Festival Duanwu

Por LI WUZHOU

Bolsitas aromáticas de diversos diseños.

El 19 de junio es el día 5 del quinto mes del año lunar chino, que es el Día Duanwu, conocido también en el país como Fiesta del Bote de Dragón. Esa celebración importante se originó, según creen los chinos, en honor al gran poeta Qu Yuan, quien falleciera trágicamente en fecha similar, hace 2.285 años.

Qu Yuan nació en el Período de los Estados Combatientes (475-221 a.n.e), cuando siete regiones luchaban entre ellas para unificar China. Entre éstas, Qin era la más fuerte y Chu el más grande. El poeta fue noble del Estado Chu y fiel cortesano de su rey. Sin embargo, el soberano y su corte llena de labradores y egoístas no estaban interesados en las políticas a favor de la prosperidad ni las advertencias por la ambición de Qin, planteadas por Qu Yuan, a quien terminaron corriendo de la capital y enviando al exilio. Poco después, traicionado por sus cortesanos, el rey de Chu fue capturado y encerrado por el Estado Qin, cuyas tropas también conquistaron y destruyeron la capital, como había advertido el bardo. Muy triste por el enorme sufrimeinto del pueblo y desesperado por el futuro del estado, Qu Yuan se suicidó lanzándose al río Miluo.

Animada carrera de Barcos de Dragón.

Pese al tiempo transcurrido, los versos llenos de imaginación y talento de Qu Yuan no dejan de resultar atractivos para los chinos, motivo por el que en 1953 el poeta fue incluido entre los 4 Grandes Letrados de China de Fama Mundial. No obstante, la mayor parte de los chinos comunes, por generaciones, honraron la memoria del poeta y lo veneraron por su grandioso patriotismo. Sobre todo el 5 de mayo, día de su muerte, se celebran cada año un grupo de actividades en su honor, las cuales, tras más de 2 mil años de evolución comprenden los siguientes eventos:

Carrera de Barcos de Dragón. Se dice que al escuchar que Qu Yuan se había lanzado al río, los pobladores de la ribera se precipitaron a subir sus barcos para salvar la vida del cortesano y dieron vueltas y vueltas tratando de encontrar su cuerpo. De este modo, cada cinco del mayo los habitantes del lugar repetían la misma ceremonia y poco a poco el hecho se fue convirtiendo en una tradición que se ha heredado de generación en generación desde la época de los Estados Combatientes hasta hoy, en que mantiene una gran vigencia en el sudeste de China, e incluso se transmitió a Japón, Vietnam y otros países occidentales. En 1980 se estableció la carrera de barcos de dragón como item formal de competición del deporte estatal y anualmente se organiza la Copa Qu Yuan. Desde 1991, en la ciudad de Yue Yang, provincia de Hunan, pueblo natal del poeta, cada año se celebra la Feria Internacional de los Barcos de Dragón, que incluye la carrera que tuvo lugar en el río Miluo, escenario de la tragedia. En Singapur ese evento se realiza cada día 5 del quinto mes lunar y goza desde hace mucho tiempo de fama mundial.

Comer los Zongzi. Después de la muerte de Qu Yuan, cuyo cuerpo nunca fue localizado, el pueblo temía que los peces del río se comieran el cadáver y lanzó voluntariamente a sus aguas alimentos como masas de arroz y huevos, para dar de comer a los peces. La costumbre se preservó y transformó en preparar un alimento llamado Zongzi, en forma de castaña de agua, hecho con hojas de cañas, arroz glutinoso y diversos rellenos. En el norte, la gente prepara por lo general los Zongzi con arroz y dátiles. Pero los Zongzi más representativos son los de pasta de judías azucaradas, carne y jamón o yemas de huevo, que se elaboran en Jiaxing, provincia de Zhejiang. Desde hace mucho tiempo el hábito de consumir este alimento pasó de China a Corea, Japón y los países del sudeste de Asia.

Colgar la artemisa china, vestir de la bolsita de aroma y tomar licor medicinal. Los chinos de la antigüedad consideraban el mayo lunar muy desafortunado y propenso para los brotes de enfermedades, por el aumento de la temperatura y la humedad, de ahí que durante el Día Duanwu la gente limpiara la casa y colgara la artemisa, cuyo aroma puede purificar el aire. Al mismo tiempo los niños recibían bolsas vistosas que contenían medicinas fragantes herbarias como adornos y servían a su vez para ahuyentar los insectos venenosos, mientras los adultos tomaban el licor medicinal, con el fin de reforzar la salud. ¿Cuándo esta costumbre fue incluida en el festejo del Día Duanwu? Nadie lo sabe. Según el profesor Wu Bing´an, subdirector del Instituto de la Tradición China, proviene de la ideología higiénica de la antigüedad, que convirtió el mayo lunar en un mes de especial significado para mantener la salud de todos, alejar las enfermedades y males y rogar por el buen estado físico de las personas.

¡Zongzi preparado por mí!

Durante más de dos mil años, el festejo del Día Duanwu ha sobrepasado los límites de las naciones y etnias. Actualmente más de 28 minorías étnicas de China, como man, mongol, tibetano, miao y yi y muchos países extranjeros como Japón, Corea, Myanmar, Vietnam y Malasia lo celebran y festejan juntos. La ceremonia del Día Duanwu, de la ciudad de Gangneung, en la República de Corea, por su notable carácter local, fue declarada por la UNESCO como Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad.

Hoy en día, el Festival Duanwu, junto a la Fiesta de la Primavera y la de la Luna (Festival del Medio Otoño), constituyen los festejos más importantes del año. Según las viejas costumbres, en estas tres ocasiones los cónyuges tienen que obsequiar regalos a la familia de la esposa. El año pasado, el Día Duanwu, el de la Claridad Pura y el de la Luna fueron incluidos en la lista del patrimonio no material nacional de China y legislativos y asesores estatales hicieron un llamado para declarar acontecimientos tradicionales chinos como el de Duanwu, de la Claridad Pura y de Doble Nueve, como días libres públicos.