Por ZUO YOUQIANG

Sede principal de la compañía.

Hace un año y medio, al asumir el cargo de director de Brilliance Auto, Qi Yumin se sorprendió por el estado de emergencia de la compañía. Sin embargo, gracias a sus esfuerzos, un año después, ésta ha llegado a ser un modelo del sector y desempeña un rol importante dentro de la industria automovilística de China. Debido a ello, Qi Yumin se ha vuelto famoso.

Decidió salvar Brilliance en un día nevado

El 25 de diciembre de 2005 cambió la vida de Qi Yumin. Ese día fue nombrado presidente del Holding Brilliance Auto Ltd. y de la Compañía de Automóviles Jinbei de Shenyang Ltd., siendo el quinto hombre en ocupar el puesto en esa empresa estatal, enclavada en la ciudad de Shenyang, en la provincia del mismo nombre, base industrial del nordeste del país. Un dicho local certifica la importancia trascendental del fabricante para la región: “Si Brilliance no desarrolla, el automovilismo de Shenyang no desarrolla y Shenyang no desarrolla”.

“Fue un día nevado, en el que con un sentimiento raro llegué a una ciudad y una empresa desconocidas para mí”, recordó Qi.

El penoso paso inicial

“Al llegar aquí, leí muchos datos y me di cuenta que hubo muchos problemas en la administración y producción”, comentó. Antes de ser nombrado como presidente del grupo, Qi Yumin, era vicealcalde de Dalian, donde se encargaba del sector industrial y acumulaba 20 años trabajando en una planta de la industria pesada local. Gracias a su rica experiencia en puestos anteriores, encontró el problema básico: “Una empresa automotriz es como un sistema circular. El curso superior son los proveedores, el medio nuestra producción y el inferior las ventas en el mercado. En Brilliance estos tres eslabones estaban mal comunicados”, afirmó.

Iniciamos por tanto una reforma desde el primer eslabón. Necesitábamos productos, pero eso significaba gasto de dinero. Para resolverlo, Qi Yumin viajó a Guangzhou y se entrevistó con el presidente del Banco de Desarrollo de Guangdong, a quien le mostró su plan. Sus esfuerzos rindieron fruto y Brilliance consiguió un préstamo de 200 millones de yuanes (unos 26 millones de dólares al cambio actual). “Después, nos otorgó en realidad 300 millones” (poco más de 39 millones de dólares). En total Qi pidió un empréstito de 700 millones de yuanes en varios bancos.

Ocupando el mercado con un precio preferencial

Qi fijó su vista en Zhonghua Zunchi, cuya venta se quedó en estado estacionario, y aplicó una gran rebaja en el precio de esta marca, considerada de categoría elevada entre los coches chinos. Al entrar en el mercado en 2005, tuvo una buena acogida, pero poco tiempo después las ventas cayeron. A finales del año sólo se había logrado comercializar varias decenas de autos por mes, pues el problema residía en el precio.

Después de escuchar la presentación de sus colegas, Qi decidió realizar una gran rebaja e introdujo un ajuste de precio. El valor del auto en el mercado bajó de 130 mil a 110 mil yuanes (de casi 17.000 a 14.400 dólares), y la otra marca, de 170 mil a 130 mil yuanes (de 22.225 a 17.000 dólares). Como resultado, las ventas ascendieron velozmente y se mantuvieron sobre los mil coches mensuales, incluso llegaron a enfrentar el peligro de que se agotasen las disponibilidades.

Varios meses después de ponerse en práctica las rebajas, el precio de los automóviles en todo el país empezó a bajar. Empero, debido a la política efectuada con antelación, Zunchi logró una enorme serie de pedidos. El resultado explica todo.

18 sugerencias para mejorar Junjie

Qi Yumin, presidente de la compañía Brilliance.

En la estrategia propuesta por Qi Yumin, con el objetivo de redesarrollar Brilliance, la entrada al mercado de Junjie ocupó un lugar sumamente importante. Como este tipo de auto pertenece técnicamente a BMW, se necesitaba su respaldo para el siguiente paso. Después varias solicitudes, BMW envió un grupo de asistencia técnica. A partir de entonces, durante más de un mes, era imposible ver a Qi Yumin después de salir de la oficina. Al mismo tiempo, los empleados habían visto un auto parecido en su parte delantera a un BMW, pero con la marca de Zhonghua, circulando por las carreterras grandes y pequeñas. Era el Zhonghua Junjie, que Qi Yumin conducía cada día al terminar de trabajar. Unas semanas de pruebas después, el presidente de la fábrica propuso 18 mejoramientos.

El 18 de febrero de 2006, el Junjie salió oficialmente de la línea productiva y exactamente un mes más tarde entró en el mercado con un precio racional de 90.000 yuanes (11.767 dólares), recomendado por Qi. La acogida del coche fue buena y las ventas ascendieron cada mes a unos 10.000 ejemplares. Bajo esta agradable situación, tanto la producción, el valor de venta y las ganancias están en alza. Junjie se ha convertido en un caballo negro del sector.

De un desconocido a un personaje reconocido

Cuando la gente suspiraba con sorpresa por la rápida recuperación de Brilliance, Qi Yumin sacó otra carta que llamó la atención de todos. Brilliance había firmado con la Compañía HSO de Alemania, afamada empresa europea de logística, un acuerdo para la exportación de 158.000 coches Zhonghua en un plazo de cinco años. Esta es la mayor exportación unitaria de automóviles de la marca autónoma china y también la primera vez que un volumen tan grande entrará en el mercado de los países desarrollados.

Apenas en un año, las efectivas políticas de Qi Yumin lograron salvar a Brillance, que salió de la crisis en que estaba sumida y vende unos 200.000 autos anuales. También el presidente ha conseguido el milagro de penetrar en el mercado europeo y convertir la empresa en modelo del sector. Los medios de prensa concentran su atención en este hombre, quien en 2005 desconocía la industria automotriz y actualmente es un experto. Su nombre figura sin duda alguna en las listas de los distintos tipos de eventos automovilísticos organizados por la prensa y organismos pertinentes.