Tres sitios carst, un sueño

Por nuestro reportero YAN WEIJUAN

Formaciones en la Gruta de Furong, Wulong.

China presentó la inscripción de los paisajes de relieve carst de los distritos de Wulong (municipio de Chongqing) y Libo (provincia de Guizhou) y la ciudad de Shilin (provincia de Yunnan) a la prestigiosa lista de Patrimonio Mundial que analizará la 31 sesión del Comité de Patrimonio Mundial de la UNESCO (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura), prevista para la ciudad de Christchurch, Nueva Zelanda, del 23 de junio al 2 de julio próximo.

Un viejo sueño

El Ministerio de Construcción de China decidió llevar esta solicitud a la UNESCO el 10 de septiembre de 2005, pero los esfuerzos comenzaron mucho antes. El ministerio declaró a la gruta de Furong como Paisaje Carst del sur de China, en una reunión celebrada para determinar cuáles sitios del país podrían aparecer en la relación de pre-selección de octubre de 2003. Wulong había estado trabajando en esta aplicación desde entonces.

Desde 1995, el distrito de Libo elaboraba un proyecto similar que presentó oficialmente en marzo de 2001 al Ministerio de Construcción. Sin embargo, fue la ciudad de Shilin la primera en preparar su inclusión en la relación, en 1991.

Trabajo en equipo

Lograr que un sitio sea inscrito en la lista de Patrimonio Mundial no es un tema fácil, sino que es un esfuerzo que supone tenacidad.

Liu Qi, secretario del comité distrital de Wulong del Partido Comunista de China (PCCh), es un ejemplo de ello. A diferencia de Libo y Shilin, donde el gobierno provincial tomó a su cargo el asunto, esa localidad se encargó de su propia solicitud, si bien es cierto que contó con el apoyo político y financiero de la municipalidad de Chongqing, por estar bajo su jurisdicción.

El funcionario aprendió cómo proceder a partir de la experiencia de otros y de los estudios de la Convención Mundial de Patrimonio. Para garantizar el máximo de eficiencia, rentó un piso entero de un hotel como casa de todos los expertos que trabajaban en el proyecto e impuso muchas restricciones, para sí mismo y para el resto, como considerar la reestructuración ecológica. Esas responsabilidades, además de sanciones en caso que ellos no cumplieran con el tiempo límite establecido, aparecían en un contrato firmado por el director y el subdirector del gobierno de Wulong.

Fisonomía geológica carst de Guizhou,Libo.

Una propuesta diferente a la de este último distrito presentó Libo, en la que la provincia de Guizhou estuvo a cargo de la mayoría de los detalles. Wang Fuyu, subsecretario del comité provincial del PCCh en la región, fue el responsable de todo el trabajo relacionado con la solicitud. Junto con Meng Qiliang, vicegobernador provincial, mantuvo una reunión especial en el distrito, el 17 de mayo de 2006, para establecer un sistema de trabajo que asignó responsabilidades prácticas para cada una de las etapas del proceso de aplicación.

No menos activa fue la preparación de Shilin. Li Zhengping, miembro del comité municipal del PCCh y jefe del departamento local a cargo de los sitios naturales, visitó en varias ocasiones los principales lugares que tenían protección ambiental, reconociendo posteriormente su gran valor y la imperiosa necesidad de llegar a comprenderlo: Shilin es un sitio más desarrollado que Wulong o Libro desde el punto de vista del turismo. Sus habitantes, por lo tanto, ya se han beneficiado de sus recursos, razón por la cual ellos están decididos a mantener el proyecto.

Reestructuración del medio ambiente

Una inscripción en la prestigiosa relación de sitios de la UNESCO está condicionada a tener una buena conservación, poseer recursos naturales específicos y estar ubicado en un paisaje libre de las desfiguraciones de las construcciones artificiales. Como estos tres sitios están habitados por personas, además de ser bases industriales, seguramente sería necesario hacer una reestructuración, de ahí que el gobierno local y los residentes, coordinaran sus esfuerzos, haciendo valer el refrán: “unidos resistiremos, divididos caeremos”.

Todas las industrias contaminantes de Wulong fueron reubicadas y para ese movimiento se exigió que los habitantes locales fueran indemnizados. La localidad ofreció a los propietarios de casas la opción de triplicar sus ingresos: si ellos tenían familia en otras regiones, podrían mudarse con estos y recibir una compensación; y si preferían trasladarse a un área urbana, sus hijos podrían tener derecho a educación gratuita. También tuvieron la oportunidad de irse a otras villas, con la única condición de que las que eligieran tuvieran suficiente espacio para acogerlos.

Bosque de rocas, Shilin.

Con el interés de proteger el medio ambiente, el gobierno local pidió a los residentes que se quedasen que cambiaran su modo de vida.Por ejemplo, usar gas metano como combustible en lugar de madera y que producir y vender souvenir antes que deforestar las montañas para plantar cultivos. Wulong finalmente cumplió los requisitos para presentarse en la reunión de la UNESCO. Pero lo más importante fue que los habitantes locales lograron incrementar sus ingresos. A mediados de la década del 90 del siglo pasado, la renta anual per cápita estaba sobre los 300 yuanes (unos 39 dólares), y en 2006 llegó a los 2.700 yuanes (casi 350 dólares).

Libo también reorganizó su protección medioambiental. Las industrias fueron sacadas de las áreas de conservación. Por ejemplo, cuatro plantas hidroeléctricas y tres hoteles ubicados en el sitio conocido como Puente Xiaoqikong (de los siete arcos) fueron reubicados y el gobierno provincial tomó las medidas necesarias para encontrar una alternativa de empleo para todos los afectados.

Como dijo Wang Fuyu, “nosotros tenemos que asegurar que ni uno solo pueda quedar desempleado o privado de algo, mientras al mismo tiempo perseguimos nuestros objetivos para la inclusión de Wulong en la lista de Patrimonio Mundial”.

Los 200 empleados de las hidroeléctricas recibieron su salario completo durante el proceso de reestructuración, hasta que finalizó la construcción de las otras plantas. A diferencia de Wulong, pocos residentes de Libo exigieron mudarse, debido a que el 90 por ciento de ellos forma parte de la comunidad étnica, cuya densidad de población es relativamente baja. La presencia de ellos en el lugar es actualmente un recurso precioso en sí mismo, según expertos de la UNESCO. El gobierno local también los alentó a usar el gas del pantano y las ollas eléctricas para cocinar, en un esfuerzo más para salvaguardar el medio ambiente.

Shilin estableció de la misma forma sus propias medidas en lo referente a la protección medioambiental. El gobierno de la ciudad compró la tierra de los campesinos locales y siguió las sugerencias de los especialistas del medio ambiente y plantó árboles frutales beneficiosos para el suelo. Los pobladores que trabajaron en el proyecto ganaron aproximadamente 600 yuanes por mes (alrededor de 78 dólares) y todos ellos mantuvieron su cosecha de frutas. Los árboles plantados dentro del bosque permitieron que las ventas de frutas a los turistas se convirtieran en otra fuente de ingresos. Algunos ganaron más de 8.000 yuanes al año (unos 1.035 dólares) por la comercialización de este producto, señalaron representantes de la UNESCO.

La ciudad también hizo seguras las nuevas construcciones levantadas en sus alrededores. Los baños erigidos dentro del bosque son un ejemplo perfecto. Gracias a la biotecnología, las aguas recicladas pudieron emplearse en el riego. Shilin necesitó crear formas que combinaran el desarrollo económico y la protección del medio ambiente, para mantener su reputación.

Numerosas señales han sido levantadas para explicar el valor de las plantas y las rocas y pedir a los visitantes que no dañen el bosque. Shilin creó igualmente un centro electrónico de control, para monitorear el lugar e impedir el vandalismo, que permite la aprehensión y arresto de los infractores en sólo tres minutos. Llamadas de emergencia son también recibidas en el centro desde muchos teléfonos públicos instalados dentro del lugar.

Para Wulong, Libo y Shilin, su inclusión en la lista de Patrimonio Mundial es un viejo sueño. Como reza un proverbio chino: “Si tú trabajas lo suficientemente fuerte en algo, puedes cortar una barra de hierro con una aguja”. Los habitantes de esas tres áreas confían en que en julio próximo sus esfuerzos serán recompensados.