¿Nos jubilaremos más viejos?

Por nuestra reportera LU RUCAI

Según cifras oficiales de la Oficina Estatal de Envejecimiento, en la actualidad China cuenta con 134 millones de personas mayores de 60 años de edad, o más del 10 por ciento de la población total del país. De ésta, más de 110 millones sobrepasan los 65 años, para 8,5 por ciento. Tomando en cuenta estas cifras, se impone solucionar de inmediato los problemas que trae aparejados el envejecimiento de segmento tan significativo de la población. Uno de ellos, a no dudarlo, será determinar la edad de jubilación.

En la visión de expertos en el tema, se requiere, por un lado, extender la edad del retiro legal, de modo que se genere un equilibrio entre los ingresos y gastos del fondo de seguro para la vejez . Por otra parte, otros afirman que dicha extensión supone una notable presión sobre la disponibilidad de empleos.

Hoy en día, de acuerdo con el vice-ministro de Trabajo y Seguridad Social, Liu Yongfu, aún no están maduras las condiciones en China para extender la edad del retiro.

Menos presión económica sobre la tercera edad

Los retirados cantan ópera de Beijing para matar el tiempo.

En China, la edad de retiro se estipuló a partir de las expectativas de vida que regían en la década de los años 50 del siglo XX, cuando la jubilación llegaba a los 50 años para las mujeres en general, a los 55 para las mujeres dirigentes y a los 60 para los hombres. Pero la expectativa de vida de la población china ha ido aumentando desde entonces, cuando el patrón era de 49 años, hasta llegar a los actuales 71 años de edad.

“El incremento del promedio de expectativa de vida china en los pasados 50 años del siglo XX, sugiere la conveniencia de diferir el momento del retiro del trabajador,” afirma Hu Angang, profesor de la Universidad de Qinghua, quien considera que esta es una opción viable en primera instancia para el personal de altos puestos, como especialistas, administrativos y funcionarios. Poco después y de forma gradual, afirma, se podrá hacer otro tanto con el resto de la sociedad. Para Hu Angan, el país conseguirá así reducir su cifra de jubilados y la cantidad de dinero que las arcas estatales dedican a las pensiones. Si de lo que se trata es de aliviar la presión económica sobre los adultos mayores, entonces puede decirse que la extensión de la jubilación es una medida muy necesaria.

Hu Angang indica que el envejecimiento de la población china equivale a una ola arrolladora, ya que para 2050 cerca de un tercio de la población china estará formada por mayores de 60 años. Una masa de ancianos tan enorme, que sólo consume sin generar riquezas, y que no dejará de aumentar gracias a una mejor esperanza de vida, significará una onerosa carga económica. Según estimados del Deutsche Bank, si China no cambia la edad del retiro, en el año 2050, cada cien trabajadores deberán sostener a 79 jubilados.

Según el ya mencionado Departamento de Trabajo y Seguridad Social, a finales de 2005 existía un déficit de 800 mil millones de yuanes para pensiones. Bajo esta situación, la posibilidad de extender la edad de retiro se presenta como solución eficaz. Yang Yiyong, subdirector del Insituto de Estudios Económicos del Comité Estatal de Desarrollo y Reforma, estima que la extensión de la edad de retiro es una ganancia total. “A la vez que reduce la presión sobre el gobierno, garantiza el derecho al trabajo. Con el aumento de los años de trabajo, se incrementa el ingreso personal y la renta disponible para las jubilaciones.”

Cheng Zhiming, profesor del Instituto de Comercio de la Universidad de Nanjing considera que la posposición de la jubilacion puede redundar en un mejor aprovechamiento de las recursos de mano de obra. “El desarrollo de la sociedad permite redefinir a la persona de mediana edad y a los ancianos. Según la actual edad de retiro, muchos se acogen a la jubilación cuando todavía disponen de un caudal de conocimientos que les permite ocupar de manera más provechosa su tiempo. Si se jubila en ese momento, se producirá un despilfarro de talento.”

Empinar cometas es un pasatiempo favorito de muchos jubilados de Beijing.

¿Qué pierde la nueva generación?

Aunque son muchos los que favorecen la ampliación de la edad del retiro, aún subsisten fuertes reservas al respecto. China todavía sigue lidiando con el exceso de mano de obra. La ampliación de la edad del retiro significa que numerosas personas de mediana edad y viejos demorarán en pasar sus puestos a los jóvenes, lo que traerá por consecudencia un agravamiento en la situación de empleos. O sea, saldremos de Guatemala para entrar entrar en guatepeor.

Zhang Chewei subdirector del Instituto de Investigación sobre la Economía de Población y Trabajo, de la Academia de Ciencias Sociales, dice que la “situación de envejecimiento en Europa es mucho más seria que en China, y ya algunos de sus países estudian posponer la edad de retiro en el futuro.” A propósito, indica: “aunque el problema de envejecimiento de China comienza a agravarse, desde el punto de vista de la estructura de la población de China, el país dispone de una mayor población laboral. Por eso el problema más grave son los empleos. Aún no ha llegado el momento indicado para extender la edad de jubilación.

Datos del Departamento de Trabajo y Seguridad Social, señalan que en los próximos años habrá más de 24 millones de personas en busca de empleo por año, pero las mismas deberán adaptarse a la realidad de que las urbes sólo ofrecerán 11 millones de plazas laborales, lo que deja un déficit de 13 millones de desempleados.

Liu Jun, profesor asistente de la Facultad de Seguros de la Universidad Central de Finanzas, estima que si la edad de retiro se extiende hasta los 65 años, entonces la población laboral en activo aumentará de 30 a 40 millones, lo que tendrá un impacto devastador sobre el mercado laboral.

En 2000, el Departamento de Trabajo y Seguridad Social, usando su patrón propio de ingresos y egresos de seguros sociales de China, aventuró tres hipótesis para la extensión de la edad de retiro, y calculó la tasa de pérdida de empleos. Dicho estudio concluyó que si se eleva la edad para la jubilación con demasiada rapidez, se producirán resultados muy graves que el país, las empresas y los individuos no podrán soportar.

En busca del término medio

Liu Yongfu considera inevitables los debates en torno al tema. Si se toma en cuenta la situación real de China veremos que nuestra edad del retiro es realente baja en comparación con la práctica internacional. Sin embargo, también tenemos ricos recursos de mano de obra. En consecuencia, el gobierno sigue aplicando las estipulaciones actuales de la edad de retiro. Las condiciones aún no están maduras. Por su parte, Liu Jun precisa que será difícil cambiar la edad del retiro legal antes de 2020. “Debemos buscar un punto de equilibrio entre el seguro de la vejez y el empleo, porque ambos son muy importantes. No debemos considerar uno en detrimento del otro.

Un investigador del Departamento de Trabajo y Seguridad Social sostiene que “a corto plazo, la actual edad de retiro ayuda a los jóvenes a conseguir empleo, pero con la llegada del envejecimiento, asomarán las influencias negativas sobre los seguros sociales y el desarrollo económico. Por lo tanto, seguimos estudiando el tema con mucho cuidado”.