¿Está listo Occidente para la Ópera de Pekín? Por LUO YUANJUN

La Ópera de Pekín Mei Lanfang, puesta en escena por la Compañía de la Ópera de Pekín, con el acompañamiento de la Orquesta Sinfónica Alemana, se presentó en Berlín en abril pasado, como parte de la temporada artística Reminiscencias Culturales, un acontecimiento colateral del Festival Internacional de Cine de Berlín.

Esta ha sido la actuación más reciente de una compañía de Ópera de Pekín en el extranjero, pero habrá más en lo inmediato. Esta compañía tiene programada una gira por Europa en 2007, y visitará Londres nuevamente al año siguiente, para presentarse en el Festival de Artes de China, como parte de la campaña promocional por los Juegos Olímpicos de 2008 en Beijing.

Localidades agotadas

En años recientes, La Ópera de Pekín ha demostrado su arraigo en el favor del público occidental. En 1999, hubo lleno completo para las cinco funciones del Conjunto Rey Mono de Beijing, en el centro cultural de Belem, en Lisboa. El alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, declaró el 19 de febrero de 2005, como día del debut en esa ciudad del Teatro Provincial de la Ópera de Pekín de Hubei, que presentó tres funciones de la obra Tres Victorias sobre el Demonio del Hueso Blanco (San Da Baigujing). No es ocioso recordar que las funciones de esta compañía en occidente superan en número a las giras asiáticas.

En mayo de 2005, Askonas Holt Ltda., la mayor agencia contratadora de conciertos de Gran Bretaña, organizó presentaciones del Bosque de los Jabalíes (Ye Zhu Lin), a cargo del Teatro de la Ópera de Pekín de China en Londres. Esta fue la primera ocasión en que una ópera tradicional china se erigió en competencia comercial seria para las producciones locales de la escena teatral británica. A pesar de las diferencias entre la Ópera de Pekín y sus parientes occidentales, el público británico quedó cautivado por la presentación.

En 2005, las presentaciones comerciales de la ópera beijinesa acapararon el 80 por ciento de sus viajes al extranjero. Antes de llegar a Gran Bretaña, la compañía se presentó en siete teatros de Helsinki, Finlandia, del 1 al 8 de mayo. En octubre del mismo año, estuvo en el Festival Cultural Chino en el Centro Kennedy, de Washington, con puestas por tres noches de Las Generalas de la Familia Yang (Yangmen Nüjiang) en el teatro Eisenhower. A pesar de que los precios de los boletos para la ópera eran los más costosos del festival, las tres funciones se vendieron completas, y en reservaciones anticipadas. El diario Washington Post publicó un artículo de primera plana con fotos y el titular: “El festival artístico internacional más ambicioso del Centro Kennedy.”

A la conquista de Occidente

A pesar de todos los admiradores con que ha contado por mucho tiempo en el extranjero, la Ópera de Pekín permaneció al margen de los circuitos teatrales occidentales. Al decir de Wu Jiang, jefe de escena del Teatro de la Ópera de Pekín de China, estos aficionados han encontrado por largos años una fuente de fascinación en esta expresión artística china, pero suelen pasar por alto sus implicaciones culturales más profundas".

La Ópera de Pekín, que poco a poco se ha labrado un nicho en el gusto más popular, constituye una mezcla de alto vuelo estético, donde coinciden la música, la danza, el drama, las artes marciales y la acrobacia, que se utilizan a la par que los estilos distintivos de arias, de vestuario y de maquillaje. A la vez, se basa en la vida cotidiana y las emociones más socorridas de la gente común.

En opinión de Wu Jiang, esta añeja manifestación es más accesible al público occidental que la tragedia griega, y se muestra optimista sobre su difusión en el mundo occidental. Pero esto sólo sucederá, añade, acumulando experiencias, y si la Ópera de Pekín se adapta al mercado artístico mundial, mediante una estrategia específica.

Wu menciona en ese sentido las innovaciones lingüísticas que le permitieron a su compañía emprender la nueva producción de Turandot, que se presentó en Polonia, Rumania y Hungría, en octubre y noviembre de 2004, con un éxito enorme. La traducción simultánea y los subtítulos proyectados en pantallas facilitaron la comunicación con los públicos locales, lo que compensó la inversión realizada. Posteriormente, recibieron pedidos de compañías de Europa y EE.UU.

Wu Jiang quiere demostrar que la ópera china puede ofrecer más que leyendas dramatizadas con apoyo de artes marciales.

“Nuestro siguiente paso, afirma Song Guanlin, vicepresidente del Teatro de la Ópera de Pekín de China, es producir más obras para el mercado internacional”.

Muchos artistas de la Ópera de Pekín se inclinan por la innovación. En marzo de 2001, Sun Ping, consumada actriz de este género, hizo un trabajo conjunto con la Orquesta Sinfónica de la Universidad del estado de Pennsylvania, para presentar una ópera china en el alto centro de estudios. Sun cantó las arias de La Linterna Roja y La Montaña Dujuan. El híbrido resultó un éxito total. Para la artista, esta nueva mezcla podría denominarse integración de una forma tradicional oriental y lo más convencional de los géneros musicales occidentales, dando lugar a una “Ópera de Pekín sinfónica”.

Otro caso de integración directa de la Ópera de Pekín y el drama occidental fue la participación del teatro de Ópera de Pekín de Shanghai en el “Festival de Hamlet de Verano” en Dinamarca, del 24 de julio al 4 de agosto de 2005. Para la ocasión se presentó, en versión de ópera china, La Venganza del Príncipe. Durante la presentación, el público prorrumpió en aplausos en 30 ocasiones.

Shan Yuejin, vicepresidente del Teatro de la Ópera de Pekín de Shanghai, describe La Venganza del Príncipe como ejemplo acertado de una forma de arte clásico chino que rinde tributo a un drama occidental clásico. Por su parte, el director Shi Yukun cree que tanto la Ópera de Pekín como el teatro shakesperiano constituyen una poesía sobre la escena, y que La Venganza del Príncipe encarna “el alma de Shakespeare en forma de Ópera de Pekín”.