Chile y China: reflexiones para una agenda integral

Por YAO BEI

"El surgimiento de la República Popular China como un actor más participativo y gigante en el escenario internacional encuentra, afortunadamente, a Chile en un buen pie para enfrentar conjuntamente los desafíos de la Globalización." Con estas palabras el actual embajador de Chile en China, Pablo Cabrera, resume el estado de relaciones comerciales bilaterales en el libro China y Chile: reflexiones para una agenda integral. El volumen es resultado del empeño conjunto de la embajada de Chile en China y el Instituto de Relaciones Internacionales Contemporáneas de China.

Al extenderse sobre el tema central del libro, publicado en español y chino, el diplomático añade: "el grado de entendimiento que han mostrado las respectivas autoridades ofrece variados y selectos espacios para que las sociedades y representantes de los dos países identifiquen las medidas más adecuadas para avanzar por la senda del progreso, en un clima de creciente amistad".

De los términos utilizados por Cabrera, como del contenido mismo del libro, se puede resumir que los dos países, diferencias y distancia geográfica aparte, viven un momento excepcional para el comercio entre ellos. Muestra de esta afirmación es el Acuerdo de Libre Comercio que Santiago y Beijing - primero entre China y un país latinoamericano- rubricaron a finales de 2005, el cual abre las puertas aún más para la interacción en este rubro.

En "Reflexiones…" se recogen ponencias de reconocidos especialistas chinos en relaciones con América Latina, personas interesadas en esta actividad y expertos y diplomáticos chilenos, 14 artículos en total. Desde distintos puntos de vista, los autores se involucran en recuentos históricos sobre las relaciones diplomáticas y comerciales, hasta análisis de las relaciones de cooperación integral, y las oportunidades y retos que las mismas encaran.

Los avances alcanzados en este camino compartido han estado jalonados, como bien se han encargado de reafirmar personalidades de ambas partes, por un desfile de "primeros." Los mismos se refieren a hechos como que, en 1970, Chile fue el primer país de Sudamérica en establecer relaciones diplomáticas con China; en 1999, Chile fue el primer país latinoamericano en apoyar el ingreso de China a la OMC; en el 2004, fue el primer país latinoamericano en reconocer el estatus de China como economía de mercado. Y por último, pero no menos trascendental, fue Chile el primero en iniciar una negociación para un tratado bilateral de libre comercio con China. En fin, que si de "primeros" se trata, en esta relación hay mucha tela por donde cortar.

"Las relaciones sino-chilenas, añade el embajador Cabrera, se han ido estrechando para consolidar un dinámico conjunto de vínculos de toda índole. ...Un comercio cada día más dinámico ha hecho crecer la balanza comercial en más de 600% en estos últimos 10 años". Sin embargo, constata el diplomático, la falta de conocimiento mutuo es el mayor obstáculo para seguir profundizando y ampliando las relaciones bilaterales. De ahí la decisión de la Embajada chilena en Beijing, de emprender una serie de actividades, que incluyan convocatorias a seminarios en los centros académicos superiores de distintas ciudades chinas, la semana de cine chileno, además de la publicación del mencionado libro.

Al ampliar sobre la situación de su país, Cabrera expresó: "Chile es un país abierto al mundo, cuyas raíces de acción y referencia están en América Latina. De ahí que nuestra forma de interrelacionarnos con el mundo esté impactada por un proceso de globalización nuevo, creciente, complejo, que nos plantea desafíos que antes no tuvimos. Por ello Chile ha apoyado el plan de integración física de la América del Sur. Se trata traer crecimiento y más desarrollo. Chile busca constituirse en una plataforma de negocios en la cual se encuentren Asia y América Latina. Un país cuyo 87 por ciento de las exportaciones ingresan hoy a Estados Unidos con arancel cero, es un país plataforma".

En conferencia de prensa por la presentación del libro, el embajador indicó que los reducidos aranceles de Chile constituyen una notable ventaja para que los empresarios entren al mercado chileno. En este sentido, alienta a las pequeñas y medianas empresas chinas a colocar sus inversiones en el país austral. En otro orden de cosas, el enviado diplomático reveló que en junio de 2006, el Banco de Chile abrirá una oficina en Beijing, con vistas a facilitar los negocios de empresarios de ese país aquí. Dicha representación adquirirá la categoría de sucursal en un plazo de tres años. Es la primera institución financiera de capital chileno en China, lo que muestra la confianza de los círculos financieros chilenos en la economía china. Además, la Embajada estudia abrir un nuevo consulado en Guangzhou.