Nuevo Aeropuerto Baiyun: núcleo de comunicación Asia-Pacífico

 

Por Lu Rucai y Hou Yun

 

Liu Suqin, residente de la ciudad de Guangzhou, capital provincial de Guangdong, conserva una fotografía de especial significado para ella, tomada en 1980 antes de subir al vuelo con destino a una famosa ciudad china paisajística para pasar su luna de miel, en el viejo aeropuerto de Baiyun, que en 2004 se retiró del escenario de la historia con la entrada en funcionamiento del nuevo Aeropuerto Baiyun, situado ahora en el mismo distrito donde vive la Sra. Liu, al norte de la ciudad de Guangzhou.

 

A 28 km del centro urbano en línea directa, el actual nuevo aeropuerto cubre una superficie total de 16,5 k㎡, incluidos 370 mil ㎡de edificios de espera, diseñada para una capacidad anual de 25 millones a 27 millones de viajeros. Con un fondo de 19.600 millones de yuanes RMB – cerca de 2.500 millones de dólares- destinado a la primera fase de la construcción, se trata de la obra de infraestructura de mayor inversión en la historia de la aviación china. Además de resolver una serie de problemas que enfrentaba el viejo aeropuerto como demasiada cercanía a la zona urbana y escasez del espacio para la ampliación, el nuevo Baiyun en la parte continental del país supone el primer aeropuerto de gran magnitud en diseño y construcción conforme a la concepción del nudo de aviación. Actualmente, cada día hay más de 500 aviones de despegue y aterrizaje, cuyas líneas aéreas pertenecen a casi cien ciudades nacionales y más de 30 extranjeras.

 

Concepción avanzada y prevista en el diseño

 

"El aeropuerto-nudo es un concepto introducido del extranjero, y carece de conocimiento y aplicación en nuestro país", manifestó Xu Guangyu, secretario de la junta directiva del aeropuerto Baiyun.“Sólo en la provincia de Guangdong hoy día hay varios aeropuertos con vuelos directos a Beijing, y la misma situación sucede con frecuencia en el resto del país. Sin embargo, en EE.UU. ésto permite establecer los aeropuertos centrales para reunir y distribuir los vuelos. Por esta razón, los vuelos de las ciudades cercanas a Guangzhou no deben ir directamente a Beijing, sino pasar primero por Guangzhou. En Guangzhou los viajeros cambian los vuelos de larga distancia. Esta idea ofrece un servicio rápido y práctico al tiempo que disminuye el costo. De acuerdo con la información que he recopilado, el nuevo aeropuerto Baiyun es el pionero en adaptar esta concepción en China”, agregó Xu. En realidad, la idea del aeropuerto-nudo, según opinó Xu que con mucho interés se refiere a los aeropuertos de vuelos de larga distancia y de cobertura de radiación, en el cual los viajeros hacen escalas para ir a otros destinos. Actualmente muchos de los países desarrollados en la industria aeronáutica han realizado la transformación de la estructura de aviación formada por los vuelos directos entre dos ciudades a la de aeropuertos-nudo a través de varios vuelos. Entre los 20 mayores aeropuertos del mundo casi todos pertenecen a este tipo.

 

Las autoridades de aviación china han planeado crear una red de aeropuertos de funcionamiento racional entre 2006 y 2010, enfocando a aeropuertos nudo, de líneas troncales y de líneas en rama. La primera etapa de la meta es convertir a los aeropuertos Capital de Beijing, Pudong de Shanghai y Baiyun Internacional de Guangzhou en los nudos. Se presenta como el tercer aeropuerto más grande del país, detrás del de Beijing y el de Shanghai –incluye el Pudong y el Hongqiao-, el nuevo Baiyun cuenta con la prioridad evidente de haber considerado plenamente en la planificación, en el diseño y en la construcción los estandares de un aeropuerto-nudo. Lo más importante es que el aeropuerto Baiyun se sitúa en la delta del río de la Perla, zona que a menos de 200 k㎡ comprende cinco aeropuertos - el nuevo aeropuerto Baiyun, el de Zhuhai, el de Shenzhen, el de Hong Kong y el de Macao-. Esta concentración de aeropuertos puede suponer por un lado, gran competencia, pero por el otro, una perspectiva de cooperación.

 

Sin embargo, la ambición del aeropuerto Baiyun no se satisface por ser el nudo de aviación nacional, sino además de todo el Sudeste de Asia, y de la región Asia-Pacífico, objetivo que parece cada día más cercano gracias al continuo y vigoroso desarrollo del delta de la Perla, zona temprana de apertura al exterior, de economía más activa y que tiene el carácter de economía orientada al exterior más marcado de China. Según el pronóstico de los expertos, en unos años la zona seguirá manteniendo un aumento del PBI aproximado a 12%, mucho más alto que el promedio del país. Al mismo tiempo, en todo el sureste de China, la ciudad de Guangzhou es el centro político, económico y cultural, el mayor puerto de exportación e importación, así como el importante nudo de comunicación, de suma importancia estratégica. Se puede decir que, el aeropuerto Baiyun cuenta con las extraordinarias condiciones para convertirse en un nudo internacional de aviación en la región Asia-Pacífico, y en el punto central de una red de aviación en forma de abanico que cubre las provincias sureñas de China como Guangxi, Hunan, Guizhou, Sichuan, Jiangxi, Fujian y vincula con más de 20 ciudades de Vietnam, Tailandia, Myanmar, Kampuchea, Filipinas, entre otros países.

 

Con la base establecida en el aeropuerto Baiyun, la Compañía Aérea del Sur de China dio, sin duda alguna, fuertes impulsos para avanzar hacia su objetivo. Con el mayor volumen de pasajeros chinos, la compañía aérea tiene socios en todo el mundo ; y reestructurará sus líneas aéreas tomando el aeropuerto Baiyun como centro a fin de establecer un sistema de nudo-radiación. La Compañía Aérea de Shenzhen es la segunda con base en el aeropuerto que abrió sucesivamente las líneas entre Guangzhou y otras ciudades chinas como Wuxi, Nanning, Xi’an, Zhengzhou, Changsha, etc. Poco antes, La Compañía Aérea de Hainan también obtuvo la aprobación para establecer su base en el Baiyun, esto supone que podrá solicitar más líneas aéreas entre Guangzhou y otras ciudades nacionales y extranjeras, y a la vez contar con el servicio logístico. Por supuesto, el mayor beneficiario de todo esto será el mismo aeropuerto.

 

Espacio reservado para el desarrollo en el futuro

 

En comparación con el viejo aeropuerto, el nuevo Baiyun está más lejos de la zona urbana, sin embargo no significa ninguna incomodidad de tráfico para los pasajeros. Se dispondrá de un tren ligero que comunica la red del metro de la ciudad con el edificio de espera del aeropuerto. Además, los autobuses, taxis y minibuses ofrecen a los pasajeros varias opciones de comunicación. Se construirán o renovarán doce carreterras de alta categoría a fin de unir el aeropuerto con las urbes cercanas, y a su término, el tiempo empleado en ir al aeropuerto no sobrepasará las dos horas, tiempo que es casi igual que un guanzhounés necesita para llegar a su destino. Los ciudadanos que se favorecerán con esta red de comunicación sobrepasarán los 60 millones.

 

La obra de la primera etapa del nuevo aeropuerto Baiyun se está diseñando para un volumen anual de 25 millones de pasajeros, y 9.300 personas por hora en el auge de flujo de viajeros – 7.905 pasajeros nacionales y 1.395 internacionales-, un millón de toneladas de mercancías y 186,5 mil vuelos, sumas obtenidas a partir de las condiciones de infraestructura, que comprende por el momento dos pistas, un edificio de espera de gran superficie y los almacenes de mercancías. Según comentaba un responsable del aeropuerto, además de las dos pistas actuales, en el futuro aumentará la tercera y se reservará el espacio para la cuarta.

 

En 2005 el aeropuerto recibió un total de 23.397.100 pasajeros, lo que supone un aumento de 15,09% en comparación con el año 2004, motivo por el cual figuró entre los primeros cincuenta aeropuertos del mundo. Por esta razón, el aeropuero tendrá que adelantar su obra de ampliación, incluyendo el aumento de una plataforma para ocho aviones de tamaño grande y mediano, agregar veinticuatro plazas cercanas para los aviones y construir una estación de mercancías de 40 ㎡ de extensión. Durante el XI Programa Quinquenal (2006-2010), el objetivo del aeropuerto Baiyun será entrar a formar parte de los veinte mayores aeropuertos del mundo con respecto a volumen de pasajeros y de los quince mayores con respecto a volumen de mercancías.

 

Además de su amplio espacio y gran infraestructura, el aeropuerto se esfuerza por brindar un servicio rápido y con administración avanzada. Gracias a los sistemas instalados más modernos de informática, las informaciones de los vuelos y pasajeros son tratadas en la misma plataforma y no hace falta que los pasajeros vayan a los mostradores señalados a realizar los trámites de facturación, sino a cualquiera de los 168 mostradores. En cinco minutos está lista la entrega de equipajes. Los hoteles, restaurantes, oficinas de correo y otras instalaciones se han creado junto al aeropuerto.

 

Otra reforma aplicada por el aeropuerto en el proceso de salidas internacionales consiste en tramitar la documentación de salida después de la de facturación y simultaneamente realizar la revisión aduanal con la entrega de equipajes, iniciativa que rompió con el modelo convencional de más de cinquenta años de revisar los artículos y equipajes en la aduana china. Por otra parte, el aeropuerto ha destinado más de 1,6 millones de yuanes RMB – unos 200 mil dólares – en la renovación tecnológica, y por medio de las altas tecnologías ha realizado los accesos conjuntos con los monitores de los departamentos de seguridad, aduana y salud. Según el responsable del aeropuerto, esto no sólo se trata de un avance tecnológico, sino también de una concepción administrativa.

 

Líneas aéreas para todo el mundo

 

Durante el XI Foro Mundial del Fomento de las Líneas Aéreas, celebrado en la ciudad de Copenhague durante los días 25 a 27 de septiempre de 2005, el presidente del Grupo de Aeropuertos de la Provincia de Guangdong, Liu Zijing y los dos vice-presidentes del grupo aprovecharon todo el tiempo en negociar la apertura de las nuevas líneas de aviación con treinta famosas compañías aéreas del mundo.

 

En el aeropuerto Baiyun, no es raro que los mismos jefes participen personalmente en la promoción de las nuevas líneas, método que ha resultado muy efectivo y práctico. En 2004, el estrenado aeropuerto sólo contaba con 23 líneas internacionales, recogidas en veinte años, y un año después, habían aumentado los vuelos a once ciudades de otros países en cooperación con ocho compañías aéreas extranjeras, incluyendo varias de Francia, Filandia, Kenia, y UPS de EE.UU, etc. Hasta finales de 2005, el aeropuerto contaba con 35 líneas internacionales y 89 nacionales. Muchas compañias expresaron el deseo de incrementar o inaugurar sus vuelos en 2006.  

 

Para el próximo programa quinquenal, el aeropuerto planea aumentar 50 líneas internacionales más, meta muy ambiciosa pero hecha a base de las cooperaciones previstas. El 13 de julio de 2005, el FedEx por fin decidió trasladar de Filipinas a China su centro de transbordo de Asia y seleccionó al aeropuerto Baiyun. En 2008, cuando la obra del centro de FedEx se complete y entre en el funcionamiento, sin duda alguna supondrá otra oportunidad del fomento del aeropuerto. Asimismo, después de que la Compañía Aérea del Sur de China sea el oficial miembro de SkyTeam, traerá más compañeros de cooperación al aeropuerto. la Compañía Aérea de Kenia expresó que exactamente por considerar su relación de cooperación con la Compañía del Sur, determinó por fin inaugurar sus líneas en Guangzhou, en vez de su primera opción, Shanghai.

 

Orgullo de la ciudad de Guangzhou y fuerza promotora de la economía provincial

 

El aeropuerto Baiyun permitirá la aterrización y el despegue de las aviones privadas y las de uso específico y está llevando a cabo los vuelos rutinarios para las principales ciudades del país, medidas que favorecen la entrada de los pasajeros en la ciudad de Guangzhou y el intercambio internacional, e indudablemente se reforzará la posición central de la capital provincial en la delta del río de la Perla y todo el sudeste de China.

 

La aparición del aeropuerto trae también las oportunidades de desarrollo a los poblados a su alrededor, que se dedican a las industrias relativas a la aviación. El poblado Renhe se sitúa a la entrada y salida del aeropuerto y por eso determina construir una base del servicio logístico de Guangzhou. Gracias a su cercanía al aeropuerto, la tradicional producción de flores en otro distrito logró desarrollarse bruscamente por venderlas a lugares más lejanos.

 

El nuevo aeropuerto Baiyun también funciona en atraer a más compañías transnacionales a la ciudad de Guangzhou. Más de cien emperesas de tecnología informática del mundo tienen planeado establecer oficinas aquí. Mediante el incremento de las líneas internacionales, el viaje se hace más fácil y corto debido a que los pasajeros ya no necesitan hacer escalas en Hong Kong y llegan directamente a su destino. Con el establecimiento de FedEx en Guangzhou, la ciudad está pasando a ser el centro del servicio de la entrega rápida en Asia.

 

Todos los éxitos logrados comprueban el efecto de la reforma aplicada en el sistema de la propiedad del aeropuerto por la Administracion General de la Aviación de China, que el 25 de febrero de 2004 pasó oficialmente la propiedad y la administración del aeropuerto Baiyun al Grupo de Aeropuertos de la Provincia de Guangdong, subordinado al gobierno provincial. De este modo, el desarrollo del aeropuerto no sólo tiene que ver con la industria de aviación sino se vincula estrechadamente con la socioeconomía regional y naturalmente capta mucha atención del gobierno municipal.

 

En 2010, la celebración de los Juegos Asiáticos supondrá otra oportunidad del fomento para el aeropuerto Baiyun. Además, en vista de la influencia del Foro Mundial de las Líneas Aéreas en el sector correspondiente, el aeropuerto está solicitando el apoyo por parte del municipio para obtener el derecho de ser sede del foro en el año 2009 ó 2010.

 

Comparación de los principales índices técnicos entre el viejo y el nuevo aeropuerto Baiyun

Items	Nuevo aeropuerto (de 1°etapa, con el año 2010 como año de meta	Viejo aeropuerto
Superficie total	16,5 k㎡	3,2 k㎡
Núm. de pistas	Dos (la del este de 3.800 m de largo y otra del oeste, de 3.600 m)	Una (de 3.380 m)
Categoría del área de vuelo	4E	4E
Superficie del edificio de espera	370 mil ㎡	80 mil ㎡
Superficie de estacionamiento	220 mil ㎡	76.400 ㎡
Volumen de pasajeros	25 millones de personas/año	13 millones de personas /año
Volumen de pasajeros por hora	9.300 personas / hora	3.975 personas / hora
Superficie de almacén	83 mil ㎡ (29 mil ㎡de construcciones adjuntas aparte)	18 mil ㎡
Volumen de mercancías	Un millón de toneladas /año	490 mil toneladas /año