Por GAO FEI

--En sus 50 años de relaciones diplomáticas con los países de África, China les ha orecido una importante alyuda médica. Aquí se incluyen algunos ejemplos de esta cooperación

EN abril de 1964 el primer equipo médico chino con destino a África aterrizó en Argelia, a invitación del Gobierno de ese país. Desde entonces, los médicos chinos han llegado a 47 países y regiones africanos. A fines de 2005, el número total de personal médico chino que había viajado a África ascendía a 15.841. Estos trataron a unos 170 millones de pacientes africanos. Hoy, hay 98 clínicas médicas chinas distribuidas en 35 naciones de ese continente.

Durante esos años, los médicos chinos han superado muchas dificultades, tales como barreras lingüísticas, condiciones climáticas y diferencias culturales. Han trabajado de cerca con los doctores locales, llevando sus muy necesitados servicios a las zonas más remotas, realizando con éxito operaciones complicadas, tales como extirpación de tumores, transplantes de miembros e intervenciones quirúrgicas cardiacas, salvando muchas vidas. Al hacerlo no sólo han utilizado tecnologías modernas, sino también las terapias chinas tradicionales, entre ellas la acupuntura y el masaje, para curar numerosos casos difíciles de tratar. Para los lugareños, sus logros son milagrosos.

Yan Songbiao es vicepresidente del Hospital de la Amistad de Beijing. Él participó en el decimosexto equipo médico chino que laboró en Guinea de 1998 a 2000, y fungió como jefe del equipo. “Antes de viajar a Guinea, me sometí a una preparación psicológica total”, dice Yan, recordando su experiencia. “Pero no me pude librar del impacto que representaron las condiciones extremadamente adversas en el lugar”.

Qiao Shihui es doctor de la región autónoma de la etnia zhuang de Guangxi. Viajó a Níger en tres ocasiones con un equipo médico. En su informe de trabajo, escribió que el personal chino de la salud tiene como deber ayudar a mejorar el nivel médico en los países más pobres. En cada hospital que llegó Qiao dejó sus enseñanzas a los doctores locales, y los guió en la ejecución de operaciones. Durante su estancia en Níger, Qiao y sus colegas desplegaron numerosos programas de capacitación para sus contrapartes africanas. Les enseñaron cómo utilizar las máquinas de electrocardiograma y supersónica B, que habían estado acumulando polvo por años.

En 2006, la princesa de 34 años del reino de Foumban en Camerún sufrió un repentino ataque de hemiplejia y afasía. Fue tratada en un hospital francés por cuatro meses, pero no se produjo progreso alguno. La princesa llegó a pensar que pasaría el resto de sus años en cama. Más adelante, empero, alguien recomendó que probara la acupuntura, un tratamiento chino antiguo. Después de cinco cursos a partir de agosto, la princesa pudo al fin decir algunas palabras y caminar con la ayuda de una muleta. El doctor chino que ayudó a la princesa a abandonar la cama del hospital se llama Wen Hong. Él ha establecido una reputación como trabajador milagroso en Camerún - entre sus pacientes ha figurado el Presidente camerunés Paul Biya.

Las experiencias médicas y excelentes métodos de los médicos chinos han ganado elogios de los gobiernos y pueblos de África. Centenares de trabajadores chinos de la salud han recibido honores máximos de los líderes de los Estados donde trabajaban. Dada la enorme carencia de personal médico es estos países, los doctores chinos se han convertido en la espina dorsal de muchos departamentos médicos de hospitales en la región. Por ejemplo, el doctor chino Yang Fangyu, es el único neurocirujano en el segundo hospital más grande de Botswana -- Hospital de Nyangabgwe. Antes de su llegada, todos los pacientes que requerían neurocirugía eran enviados a Sudáfrica para el tratamiento. Pero Yang ha realizado con éxito varias operaciones complicadas en el hospital, incluyendo una escisión total de un tumor del meninge y la remoción de un tumor del ventrículo cerebral. En virtud de sus logros, ha ganado el aprecio del hospital y los pacientes por sus esfuerzos. Zhang Biqing es otro doctor chino renombrado en el hospital. Se encargó de los departamentos de ultrasonografía B, tomografía computarizada (CT) y examen de rayos X en el hospital, y raramente tenía tiempo para descansar.

Debido a la alta incidencia de SIDA/VIH en África, las condiciones médicas sumamente atrasadas y la escasez de medicinas, muchos doctores chinos arriesgan su vida al realizar operaciones allí. Por ejemplo, en agosto de 2004, cuando el médico Xu Fasong realizaba una operación en el ojo de un paciente portador del VIH, se pinchó con la jeringuilla que usaba para tratar al paciente. Aunque entendía el riesgo a que se exponía, Xu se mantuvo ecuánime. De inmediato exprimió toda la sangre que pudo del área herida, la esterilizó y continuó con la operación. Más adelante, tomó varios cursos de píldoras anti-VIH. Finalmente, Xu escapó al contagio.

En Túnez, cerca de una sexta parte de los pacientes opta por el tratamiento de acupuntura, pues creen que tiene un efecto mágico. Por lo tanto, los equipos médicos enviados a Túnez cuentan generalmente con más acupunturistas. Se invitó a un equipo médico de la provincia de Jiangxi para que curara los dolores de cintura, pierna y codo (epicondilitis lateral) del Presidente tunecino Ben Ali. El tratamiento fue todo un éxito. Cuando el Presidente Ali se reunió más adelante con los líderes chinos, comentó: “Yo sufría dolores de pierna desde hace 15 años. Los doctores chinos me curaron con su tratamiento maravilloso de acupuntura, y ahora puedo caminar bien”. El mandatario hace votos por un futuro desarrollo de esta especialidad en Túnez, y espera que siga aumentando el número de especialistas de esa rama que viajen a su país, los cuales trabajan en hospitales de la capital y tres provincias.