Bajando de peso: Todo vale - China obvia la buena mesa en busca de la buena presencia Por QIAO TIANBI

TRAS pasar 42 días en un campamento para perder peso, y desembolsar allí la friolera de 1.650 dólares, a lo menos que se puede aspirar es a abandonar el sitio dejando detrás unas cuantas libras. Eso es lo que nos promete como principal atractivo el Campamento Bodyworks de Beijing. A pesar de su precio - en la mayoría de los gimnasios de la ciudad el registro no pasa de 400 dólares - Bodyworks afirma contar con más de 2.000 miembros.

Patrocinado por el canal de deportes de la Estación Central de Televisión de China (CCTV), el campamento Bodyworks es considerado uno de los proyectos empresariales más exitosos del país en cuanto a ventas y promoción. En 2001, CCTV presentó un programa de telerrealidad sobre el proceso de pérdida de peso en un grupo de participantes. En 2002, el Grupo Bodyworks empezó su cooperación con el programa. Hasta el momento, se han registrado cerca de 20 mil personas, quienes han participado en más de 30 programas del campamento Bodyworks, que para muchos es la última opción contra una pertinaz obesidad. Tan exitoso ha sido el tratamiento recibido en el lugar que numerosos participantes, al abandonar el campamento, declararon que, después de sus padres, el mayor agradecimeinto de la vida lo debían a los entrenadores de Bodyworks.

Lo curioso es que estos participantes no provienen de las altas capas de la sociedad. "Son personas con toda clase de profesiones, de ambos sexos y de diferentes edades", indica Wang Yousong, entrenador y actual gerente del campamento. Entre los participantes, el menor tiene sólo 6 años y el mayor, 55. Durante las vacaciones de verano, sube notablemente el porcentaje de estudiantes universitarios que se suman a los planes de adelgazamiento.

Sin embargo, no faltan los que han acusado a Bodyworks de haberlos estafado, pues apenas abandobaron el lugar comenzaron a ganar peso de nuevo. Al respecto dice Wang Yousong: "En los 42 días de sesiones nos empeñamos en transmitir una ideología y una costumbre de vida sana a los participantes. Si algunos miembros volvieron a su viejo régimen diario una vez en casa, por supuesto que recuperarán el sobrepeso de antes. Según datos de Bodyworks, 70 por ciento de los participantes logró evitar el sobrepeso una vez terminado el cursco".

"Ahora muchos clubes deportivos intentan copiar el modelo de Bodyworks, pero no les ha resultado, porque en nuestro campamento se aplica un mecanismo científico y minuciosamente diseñado. Por ejemplo, la etapa de 42 días de cada serie se definió partiendo de teorías psicológicas. También hemos introducido conocimientos sobre medicina deportiva en los ejercicios", agrega Wang. Antes de entrar en el campamento, los participantes deben someterse a un examen médico muy completo, de más de 100 disciplinas. Luego, de acuerdo con el resultado, se agrupan los miembros y se define el plan de ejercicios para cada uno. Bodyworks cuenta con su propio centro de salud en la Plaza Lidu de Beijing, con instalaciones y equipos más modernos que las de un hospital de pequeñas proporciones.

Perder peso no tiene precio

Un niño de 8 años que pesaba 143 kg tomó parte en cinco series del Campamento Bodyworks y logró perder 35 kg. Muy satisfechos por este resultado, sus padres creen que vale la pena haber pagado casi 9 mil dólares. Otros muchos concuerdan con ellos. Estos entusiastas del adelgazamiento constituyen un mercado potencial para esta especialidad en China.

Los programas para la pérdida de peso aparecieron en China a mediados de la década de los 80, y en los 90 entraron en un período de veloz desarrollo. Según un análisis de mercado, en 2004 la venta de productos concernientes totalizó 10.000 millones de yuanes. Para 2010, se pronostican 60.000 millones. Además, la tasa de 47 por ciento de pura ganancia atrae a más de 2 mil empresas a este rubro.

A cada cual según su necesidad

"En China existe un notable desequilibrio entre deseo y necesidad real de perder peso. La mayor parte de las mujeres procuran someterse a estos tratamientos, incluso sin necesidad, mientras que los hombres y muchos con problemas de sobrepeso no están conscientes de la apremiante necesidad de atender este problema. Muchos obesos se deciden a enfrentarlo sólo al tener dificultades para buscar empleo o pareja", explica el profesor Huang Mingda, secretario general de la Alianza Internacional contra Padecimeintos Derivados de la Obesidad, y director ejecutivo del Centro de Cooperación Tecnológica del Instituto de la Medicina Tradicional China.

Los participantes en estos programas suelen ser en su mayoría solteros menores de 25 años. Interesados por obtener resultados a la brevedad posible, estos jóvenes acuden con frecuencia a píldoras adelgazadoras. Siguiendo criterios estéticos difundidos en la prensa, muchas mujeres prefieren contar con la "curva perfecta", cueste lo que cueste.

Con 24 años de edad, Wang Limei mide 160 cm de altura y pesa 55 kg. Aunque su peso es normal según el estándar BMI de la OMS, ella se cree tener sobrepeso, porque ve en las revistas de modas a modelos de 180 cm de altura y menos de 50 kg. La famosa estrella china del cine Zhang Ziyi ostenta 164 cm de altura y sólo pesa 42 kg. Decidida a emular con estas divas de la buena figura, Wang ha aprendido de memoria muchos consejos para mantenerse en forma. Hace un tiempo intentó perder peso bebiendo un té adelgazador, pero tuvo que abandonarlo pronto por sus efectos diuréticos y las afectaciones a su presión sanguínea. Ahora Wang anda a la caza de algo mejor.

A los ojos del profesor Huang, muchos chinos buscan adelgazar más por razones estéticas que por salud, tendencia que deja en claro la transformación de la sociedad china, que está pasando de otorgar importancia al gozo de la buena mesa a cuidar la buena apariencia. Una reciente encuesta confirma las aseveraciones del profesor, al arrojar que sólo 24 por ciento de los encuestados se sumaron a planes de adelgazamiento con el fin de ser más sanos. De ello, 46 por ciento seleccionó modos y productos por propia cuenta, sin consultar a los médicos. Si los productos no dieron resultado en uno o dos meses, los cambiaron por otros. Según el estudio, 10 por ciento no se interesó por los componentes y funciones de los productos, ni recuerda la marca usada. Casi la mitad de los encuestados desestimó el acudir a ejercicios y control de alimentos.

El promedio de los consumidores busca ante todo resultados en breve tiempo, por lo que las empresas involucradas en este negocio han promovido el "adelgazamiento rápido". Sin embargo, este procedimiento puede causar efectos como desnutrición, e incluso lesiones duraderas. Muchas mujeres, por haber acudido a métodos sin respaldo científico, han sufrido males como amenorrea e infertilidad.

Buena oportunidad para la medicina tradicional china

En la actualidad, los productos adelgazadores a base de la medicina tradicional china (MTC) ocupan la mayor parte del mercado doméstico de adelgazamiento. Sus líneas de acción se dividen de la siguiente manera: inhibidor del sistema nervioso central, pero con probable efecto de anorexia; disolución de grasas, con posible adicción a la farmacoterapia; e intervención quirúrgica en caso de un sobrepeso grave, para extraer la grasa.

Aunque en la antigua China la obesidad no era común, la MTC ya había demostrado entonces su eficiencia para reducir la gordura, por medio de una combinación de acupuntura, medicamentos herbolarios y tratamiento alimenticio. Como mecanismo medicinal con más de 5 mil años de historia, la MTC da mucha importancia al cuerpo como un todo y a las peculiaridades personales, lo cual se corresponde con los conocimientos modernos occidentales en lo relativo al naturismo y la salud interna.

Sobre la detección de algunos ingredientes prohibidos en medicamentos de MTC para la reducción de peso, el profesor Huang opina que el adelgazamiento con MTC es un proceso lento y prolongado, por lo que se requieren al menos de uno a dos meses, algo que muchos pacientes no toleran. Con vistas a satisfacer el apremio de los consumidores, varios fabricantes agregaron ingredientes prohibidos a su productos. Por lo general, los productos de MTC que prometen en su publicidad funcionar a corto plazo, es casi seguro que contienen componentes nocivos. En el segundo semestre de 2006, la Administración de Industrias y Comercio de China promovió una supervisión a escala nacional para comerciales de televisión sobre productos de adelgazamiento. Por otra parte, la pérdida de peso conseguida por meros efectos farmacéuticos, difícilmente se mantendrá por mucho tiempo. Lo más probable es que la situación regrese debido a que el cuerpo no es capaz de autoajustar el metabolismo, por lo que auguran trastornos.

Según Huang, los buenos hábitos de vida ayudan a adelgazar y benefician la salud para toda la vida. En este sentido sugiere las siguientes proporciones alimentarias: un porcentaje de 2:1 entre verduras y carne; beber té en lugar de refrescos; no pararse de la mesa excesivamente lleno. También se puede aumentar las veces que se consume alimentos al día y disminuir la cantidad de cada comida, para evitar la acumulación de calorías. Recomienda asimismo un método del adelgazamiento fácil y práctico: 15 minutos antes de la comida, respirar profundamente varias decenas de veces. Esta practica ayuda a disminuir las ganas de comer, a la vez que favorece la circulación de la energía en el cuerpo. "Lo más importante, agrega, es persistir. Si uno no insiste aunque sea en este sencillo método, nunca bajará de peso".