Por JORGE LUIS LÓPEZ

Periodista cubano especializado en deportes

Pese a su escaso peso corporal, apenas 48 kilogramos, el pugilista Zou Shiming puede ser considerado como el “gigante” del boxeo en China, después de conquistar recientemente la primera medalla dorada del país asiático en certámenes del orbe.

Una verdadera paliza 31-13 propinó Zou, de 24 años de edad, al húngaro Pal Bedak en la final de la categoría minimosca del XIII Campeonato Mundial de Boxeo, que concluyó el pasado 20 de noviembre en la ciudad china de Mianyang, en la suroccidental provincia de Sichuan. Cabe señalar que esta fue la primera ocasión en que China acogió una justa mundial del deporte de los puños.

La rapidez felina del asiático le permitió llegar a lo más alto del podio, luego de superar a rivales con mayor aval, como el cubano Yan Bartelemí, ex monarca universal y campeón de los Juegos Olímpicos de Atenas’2004, en la discusión de la medalla de bronce.

Ese fue el segundo éxito consecutivo del chino contra el caribeño en torneos mundiales, pues en la edición anterior, disputada en Bangkok’2003, Tailandia, logró superarlo 22-15 en semifinales.

Pero en esa ocasión perdió en la disputa del cetro ante el ruso Serguéi Kazakov, aunque la segunda posición le valió para convertirse en el primer boxeador chino medallista en campeonatos del orbe.

Sin embargo, el pugilista oriundo de Zunyi, en la suroccidental provincia de Guizhou, tendría reservadas mayores alegrías para sus seguidores y todos los aficionados de su país.

Llegaron los Juegos de Atenas, donde también inscribió su nombre como primer boxeador chino ganador de una presea en citas estivales, gracias a su metal bronceado, que obtuvo tras derrotar a Rau Shee Warren, de Estados Unidos, y a Endalkachew Kebede, de Etiopia, lo que le franqueó el paso a los cuartos de final.

En aquella oportunidad, empero, no pudo contra el cubano Bartelemí, quien le superó en semifinales por 29-17.

En realidad, esta modalidad del boxeo (existen varios estilos a nivel internacional, aunque sólo este se incluye en el programa olímpico) vivió un tiempo muerto en China, el gobierno prohibió su práctica en 1959, por considerarlo un deporte muy peligroso.

La celebración de combates públicos volvió a permitirse en 1986, y a partir de entonces se inició una nueva época en el boxeo de esta nación, que comienza a brindar sus primeros resultados importantes en la arena internacional.

A poco más de dos años para el comienzo de los Juegos Olímpicos de Beijing, China demuestra que el boxeo también es una disciplina que puede ayudar a conseguir lo que muchos aficionados nacionales esperan de su deporte: lograr en casa la mejor actuación de ese país en justas estivales.