Eppy redactando un capítulo de De la Guerra de Opio a la Liberación

En poco más de un mes, del 22 de abril al 26 de mayo de 2005, el personal de la revista China Hoy transitó de un ambiente festivo al más profundo pesar. En la primera de esas fechas celebramos el 90 aniversario de nuestro querido editor jefe emérito Israel Epstein. El 26 de mayo lamentábamos su fallecimiento.
Hablar de Eppy, como cariñosamente le decíamos, implica un obligado viaje en retrospectiva por la historia china contemporánea, de la cual fue sin dudas un testigo de excepción hasta el momento mismo de su dolorosa desaparición física.
Hijo de padres de ideología socialista y raíces judías, Eppy fue llevado a la ciudad china de Harbin a la tierna edad de dos años desde su natal Varsovia, cuando sus progenitores decidieron escapar a las persecuciones políticas desatadas por el Zar Nicolás II de Rusia.
Metido de lleno en la vida periodística desde los 15 años, tras educarse en la nordestina ciudad china de Tianjin (a unos 120 km de Beijing), Epstein se fue involucrando de manera gradual pero definitiva en los avatares de la revolución china, hasta identificarse por completo con su causa.
Durante la Guerra de Resistencia contra Japón (1937-1945) Eppy enviaba informaciones a la agencia estadounidense UPI sobre los acontecimientos bélicos en Nanjing, Guangzhou, Wuhan y Tai'erzhuang, en Shandong. Por aquel entonces comenzó a publicar el quincenario Newsletter en Hong Kong. Dicha publicación le sirvió para denunciar las atrocidades del militarismo nipón en China y recabar ayuda internacional para la causa de la nación agredida. En 1944 se reunió con Mao Zedong, Zhou Enlai y otros dirigentes del Partido Comunista (PCC) en las bases de resistencia revolucionaria en el Norte de Shaanxi y en Jinsui. Sus reportajes al respecto aparecieron en medios informativos de EE.UU., Gran Bretaña y Australia.
En 1945, continuó su labor informativa sobre China desde su puesto de editor jefe de Allied Labor News, en EE.UU., a la vez que se dedicaba de a lleno a promover la comprensión y amistad entre los pueblos chino y estadounidense. En 1947, publicó en EE.UU. la Revolución Inconclusa en China, libro donde abordó la Guerra de Resistencia en China y sus problemas de posguerra.
In 1951, invitado por la entonces vice presidenta honoraria de la República Popular China, Soong Ching Ling (Sra. Sun Yat-sen), Eppy regresó a China para colaborar en la fundación de la primera revista en inglés de la Nueva China, China Reconstruye (antecesora de China Hoy), con la cual se perseguía ofrecer al mundo una visión objetiva de la situación en China durante el período de la guerra fría. En 1957 se le concedió la ciudadanía china, y en 1964 entró a las filas del PCC. "Amo a China y al pueblo chino. Es amor lo que vincula mi obra y vida al destino de China, que ya es mi casa," dijo entonces.
Eppy fungió como editor jefe de China Hoy desde 1979 hasta su jubilación, en 1988, cuando devino editor jefe emérito. Bajo su tutela, la revista se fue desarro-llando hasta convertirse en el único mensuario plurilingüe de China.
En Eppy los chinos vemos a un cabal combatiente internacionalista. Nos deja obras sobre China de honda trascendencia como De la Guerra del Opio a la Liberación (1956); Tibet Transformado (1983); Las Mujeres en la Historia del Mundo -Soong Ching Ling (1992); y Mi Visión de China- Memorias de un periodista judío (2004).

Eppy redactando un capítulo de
De la Guerra del Opio a la Liberación