Por XI WEN

EL oeste de la sureña provincia de Yunnan es hoy por hoy el punto turístico más atractivo de China, tanto por lo singular de su paisaje natural, como por su cultura antigua y mítica. A estos encantos se sumó en las postrimerías del siglo XX el distrito de Shidian, situado en el oeste de la provincia y al este del río Nujiang.

Ciudad de larga historia

Shidian, conocida como comunidad cerealera del oeste de Yunnan, es importante centro de comunicaciones hacia el Sureste de Asia. Tres ríos atraviesan este distrito dotado de diversos tipos de climas y vegetaciones. La diferencia de altura desde las cimas de las montañas hasta el fondo de los valles es de 2.300 m. Hace más de 10.000 años, vivió en esta tierra el hombre primitivo. Los arqueólogos encontraron un cráneo fosilizado en Shidian a fines de los años ochenta del siglo pasado. El mismo data de la Era Paleolítica, unos 8.000 años atrás.

En tiempos antiguos el ganado fungía como medio de transporte en el Sudeste de Asia, donde ayudó en gran medida a la prosperidad comercial. La Ruta de Seda del Sur y el antiguo camino de recuas de caballos cargados de té atravesaban Shidian, llevando su carga a Sichuan, el Tíbet, Myanmar y la India.

Durante la Segunda Guerra Mundial Shidian volvió a la palestra, pues la famosa carretera de Yunnan a Myanmar atravesaba el distrito, sirviendo para el trasiego de mercancías proporcionadas por las fuerzas aliadas a la parte continental de China. Según estadísticas, de 1939 a 1941, unas 490.000 toneladas de mercancías estratégicas fueron transportadas por dicha vía. Además fueron muchos los lugareños que tomaron parte en la construcción de esta carretera, así como en las bata-llas contra los invasores japoneses.

Misterio de qidan

Qidan, una antigua etnia del norte de China y caracterizada por su valentía y belicosidad, fundó su propia dinastía, a la que denominó Liao (907-1279). A principios del siglo XII, dicha etnia desapareció, al incorporarse sus miembros a las tropas que seguía a Genghis Khan y los mongoles. Otros qidan se fueron diluyendo al mezclarse con distintas razas. Hoy, identificar a los descendientes de los qidan constituye todo un acertijo.

Por casualidad, los arqueólogos dieron con un grupo étnico que aún se vale del idioma qidan, cuyos ideogramas suelen colocar en las tumbas de sus antepasados en el distrito de Shidian. Una prueba de DNA arrojó que los supuestos descendientes de los qidan tienen los mismos genes encontrados en la momia de una mujer qidan que los arqueólogos exhumaron en Sichuan, así como en los dientes y huesos de qidan conservados en la región autónoma de Mongolia Interior.

El legado qidan se conserva asimismo en los apellidos pasados de una generación a otra y que fueron transformándose con el fin de evitar guerras. El Templo de la Familia Jiang todavía conserva puertas con esculturas ahuecadas que reflejan la vida de los qidan.

Modernización y desarrollo

Los habitantes de Shidian ace-leran la modernización de su entorno. Falta poco para completar la autopista Shidian-Mengding, que se conecta con Kunming, Dali y Baoshan en el norte, así como dos puertos fronterizos de nivel nacional en el sur. A la par, se minimizan las distancias con el mundo, según avanza la instalación de modernos medios de comunicación. En la ac-tualidad se erige el parque industrial 707. El gobierno local pone su esperanza en el fomento de las potencialidades locales para atraer capital extranjero.

La agricultura sigue siendo el mayor recurso económico local. Los granos, el azúcar de caña y el ta-baco son sus principales productos, a los que se suman la ganadería, la silvicultura y el cultivo de té. El gobierno distrital fortalece sus industrias pilares y reajusta su estructura industrial, con el fin de desarrollar el cultivo de gusanos de seda, setas comestibles y vegetales.

El turismo es otro punto de crecimiento económico del distrito. Los bosques, los pastizales y los lagos forman un bello conjunto rural. Abundan en el lugar las fuentes termales, incluida Shipiao, el manantial más famoso de la cuenca del río Nujiang, que cubre un área de un kilómetros cuadrados. Es una fuente de agua ácida carbonatada de 50 grados de temperatura, con buenos efectos para la salud, que atrae enjambres de turistas cada fin de semana.