Shentanwan de Zhangjiajie	La Aldea Yaozi	Flotando en el río Maoyan

Ubicada al noroeste de la provincia de Hunan, Zhangjiajie es una localidad de clima húmedo abundante en paisajes extraordinarios. El área acoge al Parque Forestal Estatal de Zhangjiajie, que comparte la zona con la reserva silvícola de la Montaña Tianmen, y el Río Maoyan, entre otros. El parque forestal es el sitio predilecto del turismo, en virtud de su paisaje primitivo, sus peculiares montañas y areniscas cuarzosas, que conforman un conjunto único en el país. Sintiéndome marcada por lo que había visto del lugar en una ocasión anterior, decidí regresar al mismo para deslumbrarme por una tercera vez.

El Parque Forestal Estatal de Zhangjiajie, a 32 kilómetros de la zona urbana de la ciudad homónima, es considerado traspatio de esta última. Tras conducir mi coche por poco más de 10 minutos desde el área metropolitana, transité del bullicioso ambiente citadino a una selva que hervía con los cantos de las aves silvestres y los gritos de los animales.

Quiero dejar fe de mi gratitud hacia el periodista Yang Fei, quien descubrió el paisaje de Zhangjiejie hace más de 20 años, y por las fotos que tomó tras un largo recorrido a pie. Es probable que sin él, este sitio de maravillas continuaría desconocido hoy. Justo después de su viaje, la entonces granja forestal de Zhangjiajie pasó a ser parque abierto al público. Desde ese momento, este pedazo de selva bajo protección estatal comenzó a recibir un creciente flujo de turistas, que pugnan por sentir en primera persona el contacto con una de las pocas selvas realmente primitivas que van quedando en el planeta.

El reencuentro con Zhangjiajie me reportó una emoción casi indescriptible. De nuevo mis ojos se perdían en 4.810 hectáreas de sitios pintorescos, incluidos sus seis recorridos turísticos, a saber, el Arroyo Jinbian (Látigo Dorado), el Arroyo Pipa (instrumento musical tradicional chino), la Aldea Huangshi (León Amarrillo), la Aldea Yaozi, el Barranco Shadao (Espada de Arena) y Yuanjiajie, todos abiertos al público. Al subir a la Aldea Yaozi, situada por encima de una montaña, por primera vez me percaté de la particular experiencia que diferencia del recorrido por la orilla del río Pipa y su valle adyacente: a mis pies yacía un pasaje de una hermosura deslumbrante.

Aquí la temperatura promedio anual es de 12,8 C° y el porcentaje de cobertura forestal alcanza un 98 por ciento. Cuando el visitante se llena los pulmones con el aire fresco se siente asido por la tentación de no abandonar nunca estos parajes, donde han detectado 517 variedades de 93 tipos de plantas leñosas. Tal cifra supone el doble de las plantas de ese tipo de toda Europa. En Zhangjiajie, siete especies están bajo protección estatal de primera categoría. Por otra parte, las 41 variedades de aves y 28 tipos de animales le han significado al parque el sobrenombre de “zoológico natural”.

Una delegación de siete periodistas de Sudáfrica, EE.UU., Alemania y Japón, que recorrieron la Aldea Huangshi, la Montaña Tianzi, la gruta Huanglong (Dragón amarrillo) del 16 a 19 de septiembre de 2004, dejó constancia de las sorprendentes cualidades que hacen de Zhangjiajie un paisaje irrepetible. Los reporteros encomiaron a la administración local a preservar este sitio paradisíaco.

Laoyingzui (pico de águila) de la Aldea Yaozi	Mar de nuebes sobre la Aldea Huangshi	Arroyo de la Aldea Yaozi	El Primer Puente del Mundo en Yuanjiajie

Si hace 10 años, los visitantes debían caminar evitando un sendero cenagoso, hoy lo hacen sobre una calle pavimentada sobre bloques de piedra. Desde sus primeros tiempos como atracción turística, el parque ha funcionado bajo la premisa de “la protección en primer lugar y la explotación en segundo”. Para ello usa con mesura los recursos naturales, a la par que fortalece la conservación. Los turistas disponen ya de instalaciones recién construidas como un hotel, un correo, una oficina comercial, un hospital y un banco, que se suman a las varias escuelas erigidas en el sitio. Hay además atalayas de observación y siete puntos de prevención de incendios, así como varias vías pavimentadas donde se garantizan medidas para la prevención de incendios. En más de 40 años consecutivos no se ha producido un siniestro. Súmese a ello que la reserva ha sido declarada libre de insectos dañinos. En atención a estos logros Zhangjianjie ha sido declarada “zona turística a nivel estatal”.

Durante la celebración de la fiesta de protección forestal estatal, celebrada por primera vez en 1991, el parque fue sede de diversas actividades alegóricas como turismo geológico y un torneo internacional de alpinismo.

Otro aspecto que hace las delicias de turistas nacionales y extranjeros son las funciones artísticas a cargo de las etnias tu y qigong, así como la ceremonia nupcial al estilo tu. En más de una década, el parque ha recibido más de 10 millones de viajeros de todas partes, de ellos 2.546.000 llegaron en 2004. El 19 de julio de 2004 se produjo el hermanamiento entre el Parque Forestal Estatal de Zhangjiajie y el Parque Forestal de Austria Ho-heTanerh, lo que va a fortalecer el turismo ecológico explotado por ambas partes.

Para conmemorar la Larga Marcha protagonizada por el Ejército Rojo dirigido por el Partido Comunista de China, que atravesó el Arroyo del Látigo Dorado en el 21 de noviembre de 1935, el Parque abrió una línea turística especial conmemorativa, que ha ganado gran popularidad entre los visitantes de espíritu emprendedor.

Seis rutas de visitas:

Arroyo Jinbian: Situado al este del parque, es un valle zigzagueante. Los lugares turísticos: Imagen invertida de Rimen, Roca del Látigo Dorado, Estanque Zicao, Charca Tiaoyu (salto de peces), etc.

Aldea Huangshi: Ubicada al oeste del Parque, 1.200 metros sobre el nivel de mar. Cubre una superficie de 16,67 hectáreas. Es la mayor terraza con vista al paisaje del parque. A propósito se afirma que “quien no sube a la Aldea Huangshi, no ha estado en Zhangjiajie”. Tiene 20 puntos de interés: entre ellos, Puerta Nantian, Terraza Zhaixing (coger las estrellas).

El Arroyo Pipa: Situado al oeste del Parque, es el curso superior del Arroyo Jinbian. Los sitios turísticos se distribuyen por el norte del río. Otra sección desde la colina hasta la sede de Chaotianguan dispone de numerosas montañas y puntos interesantes para el turismo, tales como la Roca del Matrimonio, Roca del Dragón y Fénix etc.

Aldea Yaozi: Está al sureste del Parque, a 1.050 metros sobre el nivel de mar. Su cima es una colina estrecha con más de 1.400 metros de largo y 100 metros de ancho. Allí se ubica una terraza aplastada con precipicios de más de 300 metros de profundidad, en sus sectores oeste, norte y este. Es famosa por su escarpada superficie.

Barranco Shadao: Ubicado al noreste del parque y norte del curso medio del Arroyo Jinbian. El Barranco Shadao tiene forma de “V” y 20 a 30 metros de ancho. Subiendo por el arroyo se hallan los puntos interesantes de turismo como Charca Qingxin, “El pavo real abre la cola”, Arco iris de luna, etc.

Yuanjiajie: Situado al norte del parque, es una terraza montañosa. La misma descansa en las laderas de las montañas y se extiende del este al oeste. Lugres importantes para el turismo: Parque trasero, Terraza Mihun, el Primer Puente del mundo, entre otros.