Anécdotas de la ciudad fronteriza de Manzhouli

Por GUO XIAOYONG

Manzhouli se encuentra en la esquina nordeste de la región autónoma de Mongolia Interior. Linda con Rusia y la República de Mongolia. Mayor ciudad fronteriza del norte de China, tiene una población de más de 150.000 habitantes, entre los cuales hay más de 20 etnias, incluidos mongoles, han, hui, coreanos, ewenki y rusos.

Antes del siglo XX, Manzhouli era apenas un pastizal. Su urbanización se inició en 1901, pero los cambios verdaderos no sucedieron hasta tiempos recientes.

La carretera internacional se abrió al tráfico en 1989. Aunque se le hizo una transformación al año siguiente, sólo tiene una terminal común para pasajeros y mercancías. En 1993, el gobierno municipal invirtió en la construcción de una nueva terminal, que comenzó a prestar servicios el 30 de junio de 1998.

Pasadas las tres de la tarde, la estación está repleta. Una larga fila de coches en espera la rodean. Casi todos van a Rusia.

Origen de un nombre

Antes, este sitio se llamaba Huolejinbulage, porque en el norte de la ciudad había un manantial del cual manaba agua en las cuatro estaciones. Como el manantial se ubicaba al norte de la montaña Huolejin, los pastores lo nombraron Huolejinbulage, que significa “fuente de la prosperidad”.

En 1902, se construyó una estación ferroviaria para la línea de Dongqing en Huolejinbulage, en lo que constituyó la primera que vinculaba a Rusia con China. Para los rusos el lugar se llamaba Manzhoulia. Al traducirlo al chino, se perdió el sonido final de la “a”. Según crecían los intercambios entre ambos países, la gente se fue olvidando del complicado nombre original de Huolejinbulage y empezaron a usar Manzhouli.

Hoy en día, Manzhou se refiere a la etnia manchú (hui) y también es el nombre de la actual región del nordeste de China, lugar de origen de la etnia manchú.

Zona Comercial Fronteriza

La Zona Comercial Fronteriza Bejiaer de Manzouli se construyó en 1992. Es la primera zona comercial fronteriza de China a través de la frontera.

Según el proyecto, toda la zona comercial está cerrada y a la entrada de cada país hay una oficina de aduanas y control fronterizo.

La parte china enfatiza la exhibición de productos, servicios turísticos, elaboración para la exportación, restaurantes, entretenimiento, y pagos por transacciones financieras internacionales. La parte rusa se especializa en la industria ligera, productos alimenticios, comercio de importación y exportación, exploración de técnicas industriales de punta y lotería y entretenimiento.

Según la guía turística local, a partir de 1996 han transitado por el lugar 2.680.000 turistas, tanto chinos como extranjeros, y se han exportado 35.000 toneladas de mercancías con un volumen comercial de 1.380 millones de yuanes.

Matriuskas

Hay una vieja historia de dos hermanitos de ambos sexos que al quedar huérfanos a temprana edad tuvieron que recurrir al pastoreo para sobrevivir. En cierta ocasión, la hermana desapareció. Su hermano, para tolerar mejor el vacío se dedicó a tallar muñecas. Pero con la particularidad de que cada vez que hacía una era de mayor tamaño y hueca por dentro. Luego fue colocando las pequeñas dentro de las más grandes hasta quedar todas dentro de una sola. Se dice que así nacieron las matriuskas, las mundialmente famosas muñecas folklóricas rusas, que hoy se ven por todo el mundo

Para pasar del barrio urbano de Manzhouli a la Puerta Nacional, hay que transitar por una calle de 9 kilómetros de largo. A ambos lados de la misma se ven filas de matriuskas de los más disímiles materiales.