China en su último período de transición “post OMC”

Los cinco años posteriores a la adhesión de China a la Organización mundial del Comercio (OMC) se divide en dos períodos, En el lapso del 1.° de enero de 2005 hasta la apertura total de los sectores comprometidos por China, se incluye el último período de transición “post OMC”, según el informe “Ambiente Mercantil y  Oportunidades en el Ultimo Período de Transición del Ingreso de China a la OMC” presentado por el Centro de Asuntos de la OMC al Foro Internacional de Beijing: OMC y China, celebrado a fines de 2004.

En este período, la mayoría de los sectores, entre ellos el bancario y las telecomunicaciones básicas, terminarán su período de transición, según Long Yongtu, cuarto negociador de primera categoría en las negociaciones para el acceso de China a la OMC.

Economía china: tres años después del acceso a la OMC

La publicación británica Finance Times evalúa la actual influencia económica china de esta forma: Tres años después del acceso chino a la OMC, la influencia china en el terreno comercial global no sólo es importante sino que es decisiva. La demanda de China se ha convertido en un importante factor para el establecimiento y las fluctuaciones de precios de los metales baratos, del transporte marítimo, del coque, de los frijoles y otros productos agrícolas  en  el mercado internacional.

El crecimiento económico chino en estos tres años se atribuye en gran medida al fuerte incremento de su comercio exterior. El volumen de las importaciones y exportaciones del país se incrementan a razón de 200.000 millones de dólares al año. La posición china en el comercio mundial se ha elevado del sexto puesto en 2001 al tercero en 2004.

El uso de capital extranjero creció de forma estable. El monto de uso de capital foráneo de China fue de 48.800, 55.000 y 60.000 millones de dólares en 2001, 2002 y 2004, respectivamente, y la cifra de 2002 superó la de EE.UU. En el presente, China es el primer país en uso de capital extranjero en el mundo, y 450 de las mayores empresas transnacionales del orbe tienen inversiones, sedes regionales, centros de compra y centros de investigación establecidos en China.

Los sectores importantes han logrado un desarrollo estable. Se ha incrementado las exportaciones de productos agrícolas y se ha ampliado la cooperación con el exterior en el sector agrícola. El país ha establecido relaciones de intercambio científico y cooperación comercial con más de 140 países y las principales organizaciones agrícolas y financieras internacionales. El sector automovilístico se ha desarrollado rápidamente y el país ha entrado en la etapa de “consumo de automóviles”. Las estadísticas muestran que de 2001 a 2004 la producción y la venta de vehículos de China aumentó a un ritmo de 1 millón por año. Las empresas de telecomunicaciones cotizan en la bolsa de valores, y las empresas manufactureras de equipos de telecomunicaciones han salido de China para desarrollar su mercado exterior.

La reforma financiera ha superado las expectativas. Los bancos y las compañías de seguros promueven activamente su cotización en la bolsa de valores y se resuelven los problemas históricos. Todo  ello favorece el desarrollo a largo plazo del mercado de capitales de China; se ha acelerado la renovación financiera y se han puesto en circulación constantemente los tipos de inversión demandados por las instituciones inversionistas internacionales; se acelera la apertura del sector bancario al exterior, y en 2001 se abrieron por completo las operaciones de divisas. En diciembre de 2003, los bancos de inversión foránea recibieron luz verde para hacer operaciones en renminbi con las empresas chinas. Hasta fines de 2004, 18 ciudades habían autorizado las operaciones en renminbi para los bancos extranjeros.

La bolsa de valores se desarrolla de forma racional. La tasa de rentabilidad mercantil promedio ha descendido de 60 veces según la tasa de racionalidad de 2001 a 20 del presente, y se ha conectado con el mercado internacional. Se ha cambiado la estructura de los cuerpos principales de la inversión mercantil, y los inversionistas institucionales han crecido rápidamente, un grupo de compañías de fondos de inversión chino-extranjeros, inversionistas institucionales exteriores calificados han accedido a este mercado, y el capital de seguros y de bienestar social entrarán en el mismo en breve, lo que implicará la total adecuación de China a las prácticas de valores en el mundo. El concepto de inversión mercantil se está reorientando hacia la valorización, promovido por los inversionistas institucionales. Se ha fomentado la reforma mercantil, y la emisión de valores, la cotización, las transacciones y la supervisión se desarrollan acorde a la modalidad internacional. Se ha elevado notablemente la calidad de las compañías cotizadas y el acceso de las empresas líderes de capital ha mejorado la estructura mercantil.

Se ha completado el sistema legal y se mejorado constantemente el ambiente inversionista del país. Los diversos departamentos gubernamentales han modificado en amplio margen o han abolido más de 2.500 leyes de reglamentos, incluyendo la Ley de Inversión Extranjera, y la Asamblea Popular Nacional, el Consejo de Estado y los diversos departamentos gubernamentales han enmendado 320 regulaciones y eliminado 830 relativos al comercio de mercancías, el comercio de servicios, la propiedad intelectual y la inversión. Los diversos niveles de gobierno han revisado decenas de miles de leyes y reglamentos regionales, estipulaciones gubernamentales locales y políticas, y se han hecho modificaciones o eliminaciones según los reglamentos de la OMC y los compromisos del país al adherirse a la OMC. Estos trabajos han promovido el cambio de funciones de los niveles de gobierno, y han elevado la transparencia de la administración según la ley, promoviendo el perfeccionamiento del sistema de la economía de mercado socialista.

Ambiente mercantil del período último de transición “post OMC” de China

Como gran país capaz de asimilar sus responsabilidades, China ha cumplido con todos los compromisos hechos al acceder a la OMC, ha bajado los impuestos aduaneros, ha eliminado las barreras no arancelarias y ha abierto el mercado interno, haciendo que la apertura al exterior entre en una nueva etapa de desarrollo. Después de tres años de esfuerzos, se ha mejorado en gran medida el ambiente de inversiones del país, proporcionando mejores variantes a la subcontratación en el sector de servicios y tecnología de alto contenido científico y alto valor agregado.

En el primer período de transición se aplicaron las políticas de reducción de impuestos aduaneros, se eliminaron las medidas no arancelarias y se abrió de forma moderada el mercado de servicios. Hasta fines de 2004, el nivel general de impuestos aduaneros de China bajó del 42,7% de 1992 al 10,4%. El margen de reducción de impuestos aduaneros de algunos productos industriales importantes ha sido alto. Tomando el ejemplo de los derechos arancelarios de vehículos, antes del acceso al OMC, estos eran de 80% a 100%, cifras que bajaron al 43,8% a finales de 2002. En cuanto al sector de tecnología informática, China tomó parte en el convenio respectivo y disminuyó a cero los derechos arancelarios de los productos estipulados en el convenio antes de 2005. Se han hecho más reducciones de los impuestos arancelarios de los productos agrícolas de China, y la tasa de impuesto básica de este tipo de productos bajó del 54% al 18,5% en 2002, al 16,8% en 2003 y al 15,6% en 2004.

En comparación con este período, el último período de transición se caracteriza por el aumento de la presión para terminar con la protección de algunas esferas sensitivas y la apertura de mercado. Según los compromisos, el grado y el ámbito de la apertura de mercado superarán las cotas de los tres años previos.

Tomando al año 2005 como un punto crítico, se ampliará la apertura más allá del sector de servicios, para incluir el comercio, las telecomunicaciones, la construcción, la educación, el medio ambiente, las financieras, el turismo, el transporte y la venta al por menor, así como unos 90 departamentos filiales que también han hecho compromisos de apertura. El 11 de diciembre de 2004, China permitió que bancos extranjeros ofrecieran servicios en renminbi a las empresas chinas, así como la propiedad de capital en manos de empresarios extranjeros en el sector de construcción y la distribución de mercancías; a fines de 2005, se permitirá el establecimiento de empresas de capital exclusivamente extranjero en la distribución inmediata de mercancías, el transporte terrestre y los agentes de mercancías; y a finales de 2006, se permitirá el ofrecimiento de servicios a cargo de bancos totalmente extranjeros, lo que se aplicará asimismo en el transporte ferroviario.

En cuanto a los derechos arancelarios, los mismos se han reducido en gran margen antes de 2005,  se redujeron al 10,1% en 2002 y llegarán al 10% en 2008.   

En el período último de transición, con la reducción de derechos arancelarios, se hará más violenta la competencia entre productos chinos y foráneos. Según los compromisos, el 2005 es la línea divisoria para la reducción de los impuestos aduaneros sobre productos agrícolas; además, la tasa de saturación de cuotas de  productos como cereales, algodón y aceite bajo el control de cuotas es todavía baja. Si se eleva la tasa de saturación de cuotas de importación o se termina el período de control de las mismas, es probable que se produzca un efecto de sustitución de productos agrícolas de producción nacional por importados.

En este período, se eliminará el terreno, la cantidad y el límite de acciones de la inversión foránea, y se elevará el nivel de apertura general del mercado, a la par que aumentan las esferas de inversión foránea.

Al mimo tiempo, se da la dualidad aún de un notable impacto del mercado exterior, mientras siguen ejerciendo restricciones ciertos reglamentos.

Según se aplican cambios, deberán aumentar los conflictos comerciales entre los miembros de la OMC con China, como parte de los cuales el antidumping, la oposición a los subsidios y las medidas de protección constituirán los principales riesgos con los que deberán bregar las exportaciones de China. A ello se sumarán las barreras no arancelarias, como la calidad, la tecnología, la sanidad, y los estándares de protección ambiental usados frecuentemente por algunos países.

Oportunidad para la inversión extranjera

La transición que supone la incorporación de China a la Organización Mundial de Comercio (OMC), ha traído aparejado el permiso para que las compañías extranjeras extiendan sus servicios a los ciudadanos chinos en temas como seguros de vida, salud, colectivo y anuales, labor que deberá ampliarse hasta autorizar una administración foránea total, una vez retiradas las restricciones regionales. A este tenor, ha sido común que desde  comienzos de 2004, se hayan instalado aseguradoras extranjeras en China, a razón de casi una por mes.  Hoy apenas ocupan el 5% del mercado nacional, pero sus potencialidades de desarrollo permiten augurarles un futuro de bonanza.

El seguro de capital extranjero en China crece a ritmo vertiginoso. Actualmente, la primera Sociedad Mixta de Seguros de Vida Zhong Hong se prepara para abrir su filial en Ningbo, en lo que constituye su tercera patente de operaciones, después de las de Guangzhou y Beijing. La Corporación Limitada de Seguros de Vida Aviva-Cofco, con acciones de la Corporación Nacional de Cereales, Aceite y Alimentos de China, ha establecido sucursales en Beijing y Chengdu, como parte de una estrategia de expansión. La Compañía de Seguros de Vida Xincheng, con su sede central en Guangzhou,  ha anunciado que la Comisión Reguladora de Seguros de China (CRSCh) le ha dado luz verde para establecer una filial en Suzhou.

Según los datos de la CRSCh, en el primer semestre de 2004, las firmas foráneas registraron 650 millones de yuanes de primas de seguros en riesgos de propiedad, y 3.700 millones de yuanes en seguros de vida, para un aumento respectivo de 47,1%, y 51,2%, en comparación con igual periodo del año anterior, y el doble y seis veces el nivel promedio nacional.

En cuanto al sector bancario, hasta finales de 2005, 18 ciudades estarán abiertas a instituciones financieras de capital foráneo para sus operaciones en renminbi (meneda china), y a finales de 2006, con la anulación de todas las limitaciones regionales, se levantará la prohibición de operaciones individuales en renminbi en China.

De este modo, los bancos extranjeros quedarán en igualdad de condiciones que sus pares chinos. A las promesas originales se agregarán las siguientes medidas de apertura: Primero, se elevará el porcentaje de participación individual en acciones de capital, de 15% a 20%; Segundo, se reducirán los exquisitos referentes a la categoría y cantidad de fondos de operación de las sucursales de los bancos de capital extranjero; Tercero, se permitirá a los bancos de capital extranjero dedicarse a operaciones pertinentes; Cuarto, se autorizará a los bancos extranjeros a realizar operaciones fideicomisarias de aseguradoras utilizando divisas en el extranjero.

Además, una vez superado el período transicional postOMC, la Comisión de Supervisión de Bancos de China propiciará métodos que agilicen la aprobación de solicitudes para establecer instituciones o inaugurar negocios en las regiones del oeste y del noreste de China, y los bancos extranjeros tendrán prioridad para acogerse a dichas condiciones.

En cuanto a  la industria automovilística, a partir del primero de enero de 2005, China dejará de aplicar cuotas de importación a los automóviles, sus piezas claves y sobre la administración de licencias. Para el primero de enero de 2006, se reducirán los aranceles aduaneros sobre coches en un 28%, y para el primero de julio del mismo año, en 25%. Para 2006, se anularán las restricciones sobre acciones en el extranjero cuando la cifra de cadenas de ventas sobrepasen las 30, a la vez que se deroga el por ciento de componentes nacionales en la manufactura automovilística.

En 2005, se podría regular el tipo de automóviles importados, lo que acarrearía transformaciones, aunque todo apunta hacia una continuidad  en la compra modelos de alta categoría. Atraídos por el filón lucrativo que se avizora, los comerciantes y fabricantes foráneos tantean posibilidades  en los frentes del abastecimiento de piezas, la circulación, la venta, el mantenimiento y el establecimiento de gasolineras. 

A finales de 2004, se permitió la participación extranjera sin limitaciones en las empresas de construcción. A finales de 2005, serán autorizadas las empresas o agentes de distribución rápida y transporte de mercancías por carretera. Para fines de 2006, se anuncian empresas exclusivamente extranjeras en el transporte de mercancías por ferrocarril. De acuerdo con el informe del Centro de Asuntos de la OMC del municipio de Beijing, se prevé una arribazón de mercados y oportunidades comerciales en la capital china en el lapso de transición postOMC.

Según el pronóstico del Informe sobre la Entrada en la OMC para China en 2005, el país podría obtener más de 100 mil millones de dólares por concepto de inversión extranjera, gracias a la creciente transparencia de las leyes y las mejoras en la calidad de vida a escala nacional.

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