El 2004, año histórico para nexos entre China y América Latina

El 24 de mayo de 2004, el presidente Hu Jintao da la bienvenida a su contraparte brasileña, Luiz Inácio Lula da Silva	El 18 de noviembre de 2004, el presidente chileno Ricardo Lagos y su esposa dan la bienvenida al presidente chino Hu Jintao y su esposa

El presidente venezolano Hugo Chávez concluyó el 26 de diciembre de 2004 su tercera visita de estado a China desde que asumió el poder, en febrero de 1999, cerrando con broche de oro un nuevo capítulo en el desarrollo de los contactos al nivel más alto entre China y América Latina en 2004.

"Las relaciones chino-latinoamericanas viven actualmente su mejor momento histórico", declaró a Xinhua Jiang Shixue, subdirector del Instituto de Estudios Latinoamericanos de la Academia de Ciencias Sociales de China.

Chávez viajó a Beijing siguiendo las huellas del mandatario brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, y el argentino, Nestor Kirchner, quienes realizaron sendas visitas de estado a China en mayo y junio pasados, respectivamente, acompañados por nutridas delegaciones de empresarios interesados en el mercado de este país asiático.

En noviembre de 2004, el presidente chino, Hu Jintao, efectuó una histórica gira por Brasil, Argentina, Chile y Cuba, la primera visita de Hu a América Latina como presidente chino.

"Es algo muy raro que los máximos líderes de China y de los principales países latinoamericanos intercambien visitas en un mismo año, lo que ha puesto de manifiesto la suma importancia que da el gobierno chino a esa lejana región", comentó Zhang Jiazhe, subdirector del Centro de Estudios de Países en Desarrollo de la Academia de Ciencias Sociales de Shanghai.

El viaje de Hu inyectó nuevo vigor a las tradicionales relaciones China-América Latina en términos de cooperación política, comercio y metas para las futuras relaciones bilaterales, dijo el ministro chino de Relaciones Exteriores, Li Zhaoxing, quien acompañó al mandatario en la gira.

"La visita ha contribuido a la profundización de la confianza política mutua entre China y los cuatro países latinoamericanos, ha impulsado la cooperación económica entre China y las cuatro naciones y ha sentado una base sólida para un mayor desarrollo de sus relaciones bilaterales", indicó Li.

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En Brasil, Hu y el presidente Lula acordaron profundizar la asociación estratégica entre los dos países; en Argentina, Hu y Kirchner decidieron establecer y desarrollar una asociación estratégica entre los dos países; en Chile, Hu y el presidente chileno, Ricardo Lagos Escobar, prometieron impulsar la asociación de cooperación bilateral en todos los aspectos, y en Cuba, Hu y el líder cubano, Fidel Castro, acordaron ampliar la cooperación amistosa tradicional entre China y Cuba.

Durante el viaje, se firmaron 39 acuerdos sobre cooperación en comercio, inversión, industria espacial, turismo y educación.

Por otra parte, Brasil, Argentina, Chile y Perú han reconocido el estatus de China como una economía de mercado y China y Chile han decidido iniciar conversaciones sobre un tratado de libre comercio, el primero de su tipo entre China y un país latinoamericano.

Durante la visita de Hugo Chávez a China, Venezuela reconoció también el estatus de economía de mercado completa de China en la III Reunión de la Comisión Mixta de Alto Nivel China-Venezuela.

De acuerdo con las estadísticas oficiales, el volumen de comercio entre China y América Latina alcanzó en 2003 una cifra récord de 26.806 millones de dólares, un 50,4 por ciento más que en 2002.

Además, las inversiones industriales de China en América Latina totalizan ahora 1.600 millones de dólares, o más de 4,000 millones de dólares si se incluye la inversión financiera, según aclaró el presidente Hu en Brasil.

El gobierno chino concedió este año el estatus de destino turístico a Brasil, Argentina, México, Chile y Perú, abriendo un mercado enorme para esas naciones latinoamericanas.

Esta favorable situación comercial se atribuye al rápido y sostenido crecimiento de las exportaciones de China a América Latina y al notable aumento de las importaciones chinas desde países latinoamericanos, especialmente las de soja, hierro y cobre, explicó el investigador Jiang.

"El vigoroso desarrollo de China y sus crecientes importaciones desde los países latinoamericanos han contribuido en gran medida a la recuperación económica de América Latina, continente que ha sufrido tres crisis financieras en la última década", afirmó el experto.

También en 2004 se celebró en Beijing la primera reunión de la Comisión Binacional Permanente China-México, en la cual se firmaron varios acuerdos en los terrenos económico, turístico, cultural y científico.

Otras actividades bilaterales fueron la II Reunión del Mecanismo de Consulta Política y Cooperación China-CAN (Comunidad Andina), a nivel de cancilleres, encaminada a elevar aún más la cooperación bilateral, y el quinto diálogo China-Mercosur (Mercado Común de América del Sur), para buscar la oportunidad de crear un área de libre comercio entre ambas partes.

Asimismo, China logró en el año convertirse en observador del Parlamento Latinoamericano y la Organización de Estados Americanos (OEA), y alcanzó consensos con la parte latinoamericana acerca del establecimiento de un foro de cooperación.

El desarrollo de China y América Latina ha creado condiciones favorables para una mayor cooperación entre ambas partes, situación que presentan las relaciones bilaterales ante "una oportunidad histórica sin precedentes", afirmó el presidente chino.

En su discurso pronunciado ante el Congreso Nacional de Brasil, Hu señaló que China y América Latina deben construir el entendimiento y la confianza política recíprocos, y apoyarse mutuamente en el ámbito político para convertirse en amigos inseparables.

Además, las dos partes deben explotar el potencial para la cooperación económica con miras a crear una situación de beneficio mutuo.

El jefe de estado chino también expresó el deseo de que ambas partes fortalezcan el intercambio cultural, profundicen el entendimiento mutuo y promuevan la diversificación cultural del mundo.

"Las relaciones chino-latinoamericanas se desarrollarán continuamente sólo cuando se refuercen los vínculos políticos para aumentar los intercambios económicos y comerciales, y se fortalezcan los lazos económicos para consolidar los políticos", comentó el experto Jiang, que aseguró que en este sentido, "el desarrollo de las relaciones políticas entre ambas partes tendrá espléndidas perspectivas".

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( Xinhua)