Por ZHAO PING

Los recursos hídricos, naturales y económicos, constituyen los factores más importantes del ambiente ecológico. Mirando hacia el futuro, los recursos hídricos afectan cada vez más el ambiente y el desarrollo del mundo, por lo que el uso sostenible de ellos, así como los problemas científicos, se han convertido en la preocupación común de todo el planeta y en un importante tema de discusión de los gobiernos de todos los países en el nuevo siglo.

El proyecto de trasvase de agua del sur al norte de China es una obra de gran importancia estratégica para el alivio de la escasez de los recursos hídricos del norte del país y para la optimización de la distribución de estos recursos. Después de la culminación de este proyecto, el siguiente paso consiste en la construcción de tres rutas de desviación de agua —una por el este, otra por el centro y la última por el oeste-, se conectarán entre sí cuatro ríos -el Yangtsé, el Amarillo, el Huaihe y el Haihe-, formando una distribución general caracterizada por las cuatro vías fluviales este-oeste y las tres sur-norte, el trasvase sur-norte y la ayuda mutua este-oeste. Este gigantesco proyecto constituye la mayor obra hidráulica del mundo, caracterizado por su magnitud, su amplia cobertura y su alto nivel técnico y administrativo, por lo que tiene que ver con los sectores económico, social y ambiental.

Con el fin de convertir este proyecto en una infraestructura de primer orden mundial, se convocó hace poco en Beijing, un simposio internacional bajo el lema La Administración General de las Cuencas de los Ríos y el Proyecto de la Desviación del Agua del Sur al Norte, bajo el auspicio del Instituto de Investigación de la Economía Industrial de la Academia de Ciencias Sociales de China.

Según los expertos participantes, el alza del precio del agua sitúa el proyecto en un dilema, mientras la distribución de fondos constituye un problema focal.

En la actualidad, el volumen total de los recursos hídricos de China es de unos 2,8 billones de metros cúbicos, ocupando el sexto lugar en el mundo, mientras su posesión per cápita representa sólo un cuarto de la media mundial, por lo tanto, China es un país en donde escasea el agua. Además, la distribución de los recursos hídricos y del suelo del país es desequilibrada. Las estadísticas demuestran que la superficie, la tierra labrada y la población de las cuencas de los ríos Amarillo, Huaihe y Haihe y la tierra interior del noroeste representan un 50, un 45 y un 36 por ciento, respectivamente, del número total nacional, mientras que el volumen total de los recursos hídricos de esta zona representa sólo un 12 por ciento del total nacional. En el norte del país, especialmente en Beijing y Tianjin, hay una gran escasez de agua que se ha convertido en un factor importante, que limita el desarrollo económico.

Jia Shaofeng, doctora del Instituto de Geografía de la Academia de Ciencias, expresó que la escasez de los recursos hídricos del norte de China “es debida a la falta de precipitaciones en la década de 1980, al uso del agua de un modo extensivo y al desarrollo económico, lo que ha aumentado el problema de los recursos hídricos”. Sin embargo, si consideramos el factor climático, después de la culminación de este proyecto, el norte de China entrará probablemente en un período de abundancia de agua. Además, mediante la administración del ahorro de agua y de los diversos medios de regulación del precio de este recurso, se puede resolver la brecha entre la demanda y la oferta de los recursos hídricos.

Según el doctor Jia Shaofeng, si consideramos el costo, es natural que suba el precio del agua después de la culminación de este proyecto.

Según el informe presentado por Zhang Jiyao, director de la Oficina del Trasvase de Agua del Sur al Norte del Consejo de Estado, en la VI Sesión del Comité Permanente del la X Asamblea Popular Nacional, se estima inicialmente que el precio real del agua pagado por los usuarios es de 3,2 a 4,8 yuanes por metro cúbico. Si el alza del precio del agua conduce a una reducción de su uso, dicho proyecto se verá en una encrucijada.

Sin embargo, la mayor preocupación de algunos funcionarios del Ministerio de Obras Hidráulicas es qué pasaría si las provincias situadas a lo largo de la canalización no usaran el agua.

Otro problema es la distribución de los fondos. Según la planificación general de este proyecto, las inversiones vienen principalmente de las finanzas estatales, del fondo de construcción de dicho proyecto y de los créditos bancarios. El fondo de construcción es compartido conjuntamente por las finanzas locales y centrales, aunque la proporción de la inversión todavía no ha sido definida.

En el presente, los fondos para la construcción de las líneas central y este del proyecto proceden en su mayoría de las finanzas centrales, por lo que, desde el punto de vista macroeconómico, la política financiera pro-activa se está debilitando, con lo que si se reduce la emisión de bonos estatales, las fuentes del proyecto suponen un problema preocupante.