El
gran emperador Yongle
Por Huo Jianying
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Retrato pintado del emperador Yongle |
Fue
Zhu Di, el emperador Yongle de la dinastía Ming (1368-1644),
quien puso nombre al actual Beijing. El 4 de febrero de
1403, Zhu Di proclamó solemnemente que la denominación
de Beiping, o “lugar donde alzó el vuelo el dragón” pasaría
a llamarse Beijing. De ahí nació el sonoro nombre, hoy
mundialmente conocido en diversas versiones fonéticas,
según el idioma del país donde se pronuncie.
Yongle y la ciudad de Beijing
Zhu
Di, el cuarto hijo del emperador Zhu Yuanzhang, fue nombrado
Rey de Yan cuando tenía 10 años. Al ser Beiping la capital,
todo lo que le ocurrió en su vida estuvo estrechamente
relacionado con la ciudad.
Cuando
tenía 20 años, vino de Nanjing a Beiping para gobernar
esta importante ciudad en el norte, justo en momentos
en que las fuerzas remanentes de la dinastía Yuan (1206-1368)
agredían con frecuencia las fronteras del norte, por lo
que el aniquilamiento de dichas fuerzas hostiles y el
aseguramiento de la zona amenazada pasaron a ser prioridades
de Zhu Di. Tras 10 años de arduas batallas, el heredero
puso orden en la frontera, al lograr la rendición del
ex Primer Ministro de la dinastía derrotada junto con
sus tropas, en 1390. Con largos años de actividad bélica
Zhu Di elevó su capacidad militar, logrando hacerse de
un poderoso contingente de hombres sobre las armas.
En
1398 murió el emperador fundador. Al fallecer el príncipe
heredero, uno de sus nietos subió al trono con el nombre
de emperador Jianwen. De los 25 reyes nombrados por Zhu
Yuanzhang, 24 eran hijos suyos.
Dicho
emperador nieto, consciente de la amenaza latente a su
posición por parte de sus tíos, que poseían fuertes tropas,
siguió el consejo de algunos ministros y restituyó a cinco
reyes relativamente débiles. Más tarde, se preparó para
enfrentar a Zhu
Di, el más poderoso entre los reyes. Con el fin de hacerlo
su prisionero, envió a varios confidentes a la corte de
Zhu Di.
Este,
sintiéndose amenazado por una orden secreta de apresamiento
contra él y su familia, reaccionó alzándose en armas,
con el pretexto de eliminar a los cortesanos perversos
que rodeaban al emperador. Luego de cuatro años de guerra,
Zhu Di logró conquistar Nanking, la capital, en 1402 y
subió al trono con el reinado de Yongle.
En
1406, Zhu Di ordenó construir Beijing, para lo cual dispuso
de 230.000 obreros técnicos y un millón de brazos comunes.
Al cabo de 15 años quedaba erigida una majestuosa capital.
La
ciudad de Beijing en el reinado Yongle contaba de tres
secciones principales: el casco palatino, la ciudad imperial
y el casco urbano. El casco palatino, llamado también
ciudad prohibida, tenía una circunferencia de tres kilómetros,
con 760 metros de largo de sur a norte y 766 metros de
este a oeste. El casco medía 7,9 metros de altura y estaba
construido con ladrillos, en medio de un foso. Ocupaba
un área semejante a la de la actual Ciudad Prohibida.
En la parte delantera el emperador trataba los asuntos
estatales y realizaba ceremonias, mientras que la parte
trasera fungía como residencia del soberano y sus concubinas.
La
ciudad imperial rodeaba el casco de los palacios con un
círculo de nueve kilómetros, dentro del cual había muchas
construcciones auxiliares del casco palatino, tales como
el Templo Ancestral, dedicado al sacrificio (el actual
Palacio Cultural de los Trabajadores), el Altar Estatal
(el actual Parque de Sun Yat-sen) y las oficinas del gobierno
central.
El
casco urbano también se llamaba ciudad interior, la cual
rodeaba la ciudad imperial como una mampara. Tenía un
círculo de 22.5 kilómetros, con una altura de 12 metros,
que fue construido con tierra sostenida por ladrillos,
contaba con nueve puertas y un foso ancho y profundo.
En
el reinado Yongle, el casco de los palacios se encontraba
en el centro de la ciudad, con un eje que la atravesaba
de norte a sur, desde el norte de la Torre
de la Campana y hasta la sureña puerta de Yongding. Dicho
casco medía 6,5 kilómetros de largo. Las residencias populares
se extendían a ambos lados de ese eje de manera metódica
y simétrica.
Además
de realizar grandes construcciones, el emperador Yongle
también implementó una serie de políticas favorables para
la recuperación y desarrollo de Beijing. Primero movilizó
un flujo migratorio de gran envergadura, que permitió
el acceso, sólo en 1403, de 136.000 familias de Shanxi
a Beijing.
Congregó
asimismo en la ciudad a más de 200.000 obreros técnicos
de todas partes del país, para ponerlos a construir talleres,
mercados y tiendas. En 1408 ordenó la exención de todos
los impuestos impagos y los tributos por tres años.
Movilizó
300.000 brazos campesinos para dragar el Gran Canal Beijing-Hangzhou,
de manera que se pudieran transportar los cereales del
sur hasta Beijing usando dicha arteria. Gracias a esta
serie de medidas, Beijing recuperó la vivacidad y logró
un rápido desarrollo económico. La gente común empezó
a vivir y trabajar en un ambiente de paz y tranquilidad.
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Escena
de vida popular en el reinado Yongle, palacio de esculturas
de cera de la dinastía Ming de Beijing |
En
1420, Zhu Di ordenó oficialmente trasladar la capital
a Beijing por dos razones: la primera, Beijing y su periferia
eran la esfera de influencia de Zhu Di, que ejercía total
dominio sobre las fuerzas políticas, económicas y militares.
Segunda, la posición de Beijing, cerca de la frontera
del norte, le permitía prevenir la agresión de las fuerzas
remanentes de la dinastía Yuan; al mismo tiempo, quedaba
lejos del cerco de las fuerzas rebeldes del país.
En
la actualidad hay seis patrimonios culturales de la humanidad
en Beijing, entre los cuales destacan la Ciudad Prohibida,
el Templo del Cielo y las Trece Tumbas Ming. Además, existe
un tramo de la gran muralla construida en el reinado de
Yongle, período que legó aportes imperecederos a la construcción
y desarrollo de Beijing. Súmese a ello que las construcciones
palaciegas de la montaña Wudang, en Hubei, otro patrimonio
cultural, también fueron construidas en su mayoría en
el reinado Yongle.
Gran Diccionario Yongle
Como
contribución cultural imperecedera del imperio de Yongle
ha quedado el Gran Diccionario Yongle, redactado por orden
del soberano, obra lingüística que se puede
considerar una hazaña sin precedentes en la historia
china.
El
Gran Diccionario Yongle es un gran libro de referencia
de la antigüedad, en el cual se recopilaron datos enciclopédicos
y cuya redacción se asumió según las disciplinas de la
época.
El
talento de Zhu Di no se limitaba al terreno militar, sino
que poseía ricos conocimientos culturales y sobresalía
por su condición de estadista. Sabía valerse de los sucesos
históricos como referencia y comprendía que la cultura
podía gobernar el país, mientras la fuerza militar servía
para salvaguardar la paz del territorio.
Lector
avezado, comprendió la necesidad de un libro recopilado
según las disciplinas, lo cual que facilitaría en gran
medida la consulta. Por lo tanto, en 1403, año en que
subió al trono, ordenó recopilar un libro de referencias
y estableció que el mismo debía abarcar historia, astronomía,
medicina, arte, etc. El libro se terminó en 1404, con
los esfuerzos de más de 100 personas y el título de “Gran
Recopilación de Documentos”.
Al
leerlo, el emperador Yongle no quedó satisfecho, considerándolo
demasiado simple y con datos incompletos. En 1405 emitió
un decreto para realizar la enmienda del volumen sin importar
los costos. Envió a comprar libros, aclarando a los compradores
que no regatearan precios siempre que fuesen buenos libros.
Los recopiladores aumentaron de cien a 2.169. Al terminar
el libro, en 1408, Zhu Di lo tituló “Gran Diccionario
Yongle”.
Ese
diccionario abarca alrededor de 8.000 tipos de libros
desde la remota antigüedad hasta los primeros años de
la dinastía Ming, que incluye todas las obras clásicas
y leyendas folklóricas.
El
diccionario está compuesto por 22.877 tomos con 60 tomos
de índice y 370 millones de caracteres. Es la mayor enciclopedia
de China.
El
único ejemplar del diccionario fue llevado a Beijing y
se guardó en el pabellón cultural de la Ciudad Prohibida.
No logró imprimirse por tratarse de un proyecto demasiado
grande.
Más
tarde, el emperador Jiajing de la dinastía Qing decidió
copiarlo, pues el diccionario estuvo a punto de quedar
reducido a cenizas en un incendio.
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Palacio del emperador Yongle (actual Ciudad Prohibida)
ha sido incluido en el Patrimonio Cultural Mundial. |
Para
tal fin reunió a más de cien copiadores que trabajaron
esmeradamente pero sin prisa. Cada uno copiaba tres hojas
al día y firmaban los nombres del copiador y comparador
al terminar cada tomo.
Este trabajo duró 16 años y el libro original fue guardado
en el Pabellón de Origen Cultural, que más tarde quedó
destruido. Según los anales de los círculos académicos,
la obra fue destruida en los incendios que tuvieron lugar
durante la guerra de mediados del siglo VII. Se conservó
una copia en la Biblioteca de Historia Imperial, hecha
de piedra y ladrillo. Sin embargo, tampoco esta copia
escapó a la destrucción. Cuando se recopiló el Libro Completo
de las Cuatro Ramas de la Literatura, en el reinado de
Qianlong, de la dinastía Qing, en el siglo XVIII, faltaron
2.400 tomos. Transcurrida la primera mitad del siglo XIX,
quedaban apenas 64 subtomos (folletos). En años
recientes, a través de una gran búsqueda, se han reunido
150 subtomos.
Intercambio
con el exterior
Se
considera que dos emperadores, Li Shimin, emperador Taizong
de la dinastía Tang (599-649) y Zhu Di, emperador Yongle
de la dinastía Ming, fueron los que prestaron mayor importancia
al desarrollo de las relaciones entre China y el extranjero
durante la sociedad feudal china.
En
los primeros años de la dinastía Ming, el gobierno restringió
estrictamente los intercambios y el comercio entre los
funcionarios y civiles de los países extranjeros con el
país. Después de asumir el poder, Zhu Di aplicó una política
de desarrollo de comercio gubernamental con el exterior
y disminuyó las restricciones sobre los intercambios y
el comercio entre los pueblos.
Tres
meses después de asumir el poder, Zhu Di envió comisarios a Viet Nam,
Indonesia, Malasia y otros países del Sudeste Asiático.
De todas sus actividades, fue la gira de Zheng He por
Occidente la que revistió mayor envergadura e influencia.
Zheng
He (1371-1435), originalmente se llamaba Ma He y servía
de guardaespaldas personal de Zhu Di, al que hizo grandes
servicios en la lucha por el poder imperial. Por lo tanto,
se le otorgó el apellido de Zheng, para demostrar la confianza
que le merecía al emperador.
Entre
1405 y 1433, hizo una gira por más de 30 países asiáticos
y africanos dirigiendo una enorme flota. El punto más
lejano al que llegó fue la orilla este de Africa y el
mar Rojo, a 50.000 kilómetros, entablando relaciones amistosas
de cooperación con los diversos países en lo político,
económico y cultural.
En
su primera gira llevó a más de 20.000 personas, junto
a soldados y marineros, Integraron la comitiva, técnicos,
intérpretes y médicos. La flota estuvo compuesta por más
de 200 barcos, el mayor de los cuales podía cargar mil
toneladas. La flota transportaba gran cantidad de oro,
plata, seda, porcelana, objetos de bronce y hierro, etc.
En sus escalas, solicitó a los reyes y jefes de tribu
locales audiencias a nombre del emperador Yongle de la
dinastía Ming, les entregó regalos y les expresó amistad
y la buena intención de comerciar. Además, hizo comercio
de trueque con los comerciantes locales, comprando productos
autóctonos locales como piedras preciosas, perlas, especias,
maderas y otros productos. Los reyes de los diversos países
también enviaron comisarios con regalos en la flota de
Zheng He.
La
sinceridad de la dinastía Ming al desarrollar relaciones
amistosas le granjeó la confianza y respeto de muchos
países, por lo que aumentaron los intercambios amistosos.
En
el décimo quinto año del reinado de Yongle, los tres reyes
del archipiélago de Filipinas, el Rey del Este, el Rey
del Oeste y el Rey Tong, visitaron China junto con sus
familiares reales y una comitiva de más de 340 personas.
Al cabo de dos meses llegaron a Beijing y regalaron al
emperador pimientas y crocidolitas, entre otros productos.
Fueron
objeto de una cálida bienvenida por parte del gobierno
de la dinastía Ming y recibieron nombramientos, gorros
y atavíos, así como bastones de protocolo.
El
gobierno de la dinastía Ming regaló a los tres reyes una
cantidad considerable de oro, plata, seda y brocados a
su partida del país luego de una estadía de 27 días en
Beijing y mandó eunucos a acompañarlos en su regreso por
la vía del Gran Canal Beijing-Hangzhou.
El
Rey del Este murió de enfermedad cuando recorría el camino
de Dezhou, en Shandong. Al enterarse de la noticia, el
emperador Yongle sintió gran pesar y mandó a funcionarios
del ministerio de Protocolo a expresar sus condolencias.
Realizó un funeral de categoría de príncipe para el difundo
rey y lo enterró en Dezhou. El emperador Yongle redactó
una inscripción de alabanza a los aportes del fallecido
a las relaciones amistosas entre los dos países.
Después
del funeral, el primogénito regresó a su país para asumir
el mando, mientras que el segundo y tercer hijos y sus
esposas, así como sus sirvientes, se quedaron para cuidar
la tumba. Para este fin, el gobierno de la dinastía Ming
les destinó un terreno de 16 hectáreas y gran cantidad
de sirvientes. Varios años después, parte del grupo regresó
a su país, los príncipes y sus esposas se establecieron
en Dezhou, formando poco a poco una aldea filipina. La
tumba se mantiene bien conservada en la actualidad, con
una lápida inscripta por el emperador Yongle.
En
1424, el emperador Yongle, con 54 años de edad, falleció
de enfermedad cuando regresaba a la capital, luego de
la quita expedición en la frontera norteña. Fue enterrado
en la Tumba Changling, de Beijing.