Cuba sigue avanzando por el camino socialista

----Impresiones sobre Cuba

Por XU SHICHENG

El autor junto con el Presidente Fidel Castro

Recientemente, viajé a La Habana para asistir a una conferencia internacional organizada por el Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO). Después de asistir a la conferencia, por invitación del Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente de Cuba (CITMA), me quedé una semana más en esa hermosa isla caribeña para visitarla.

Cuarenta años atrás, entre 1964 y 1967, estudié como becario en la Universidad de La Habana. Volví a visitar Cuba varias veces en la década de los 90. Soy testigo de cómo esa nación ha persistido y persiste en el socialismo a pesar del bloqueo económico estadounidense y de la desaparición de la URSS y del campo socialista. Habían transcurrido siete años desde mi última visita a ese país en 1997. ¿Cómo está Cuba en estos momentos? ¿Cómo vive la gente? ¿Cómo marchan las reformas económicas? Con éstas y otras preguntas en la mente, comencé mi visita.

Notables cambios

El auto en que viajaba pasaba con rapidez por el malecón de La Habana. Noté que esta urbe se ve ahora mucho más linda. Muchos edificios antiguos se ven pintados y remozados, se han alzado nuevos hoteles modernos, como el Melia Cohiba. Se han abierto nuevos bares, tiendas, restaurantes y cafeterías, entre otros centros comerciales y recreativos. Las avenidas y calles del centro son bastante concurridas. Transitan más máquinas (autos), guaguas (autobuses), “camellos” (grandes camiones transformados en autobuses), camiones, camionetas, y motocicletas y bicicletas. La gente parece estar satisfecha y confiada. Mi acompañante, la compañera Leidy, y otros amigos cubanos, me dijeron que, en los últimos años, sus salarios han aumentado, y que los abastecimientos de alimentos y otros artículos han mejorado. Ahora ya casi no hay apagones, y los suministros de electricidad y agua potable se han normalizado. Hay un mejoramiento general en todos los terrenos. Y todos estos cambios se deben a la política de reforma económica del país y a otras decisiones adoptadas -que buscan la eficiencia y la apertura e inserción en la economía mundial entre otros objetivos, política que ha venido aplicando desde principios de los años 90 el gobierno y el Partido Comunista de Cuba encabezado por su líder Fidel Castro.

Diversos tipos de tiendas

Antes de la aplicación de estas reformas económicas, había en Cuba sólo dos tipos de tiendas: las tiendas estatales para los nacionales y las tiendas de divisas para los extranjeros. Como parte de la aplicación de dichas reformas, se han abierto otros tipos de tiendas. Además de las tiendas estatales donde, previa presentación de la libreta de abastecimientos, se venden a precios muy baratos los artículos racionados de primera necesidad, como arroz, huevos, pan, azúcar,  jabón, pasta dental, aceite, leche, etc., hay tiendas de divisas donde todos los cubanos pueden ir a comprar.  Antes de 1993 –año en que, por diversas circunstancias, el país se encontraba en situación de grave contracción económica- la mayoría de los cubanos no podía hacerlo. Hay también tiendas donde se venden artículos industriales a precios del mercado. Entre otros establecimientos, hay peluquerías, barberías, cafeterías, y restaurantes privados con trabajadores por cuenta propia. Además, existen, legalmente, mercados de productos industriales y agropecuarios.

Proliferan los mercados agropecuarios

Con curiosidad, visité un mercado agropecuario cerca de la casa de protocolo en que me alojé. Según una información publicada en el diario oficial Granma, en la actualidad existen en toda la isla 2.388 mercados agropecuarios, y 73 en La Habana. El mercado parece estar bien administrado. Todos los artículos, sean verduras, frutas, granos, alimentos o carnes se vendían a un precio de marcado y fijo. He aquí el precio de algunos artículos: un huevo, dos pesos; un pan, un peso; una libra de tomate, de 7-10 pesos según la calidad; una libra de arroz, de 4-5 pesos; una libra de carne de cerdo, de 23-25 pesos.  Según la tasa de cambio corriente, un dólar equivale a 26 pesos. El dólar circula libremente. Se pueden comprar los artículos con dólares, pesos convertibles o pesos en los mercados agropecuarios. El precio de los artículos del mercado libre agropecuario es alto en comparación con el precio de los artículos racionados por la libreta de abastecimientos. Por la libreta, un pan se vende a cinco centavos (un peso equivale a cien centavos); un huevo, a 15 centavos; y la libra de arroz, a 24 centavos. Como la cantidad que se adquiere de los artículos racionados no es suficiente, la gente se ve obligada a ir a los mercados agropecuarios para cubrir sus necesidades.

El turismo se desarrolla con rapidez

Cuba, la Perla del Caribe, es mundialmente famosa por sus hermosos paisajes tropicales, su clima templado todo el año, su sol, sus costas azules, su típica música y sus bailes folclóricos, y por la hospitalidad de sus habitantes.

Desde principios de los años 90 de la pasada centuria, el sector del turismo ha venido desempeñando el papel de motor impulsor de la economía cubana, con crecimientos sostenidos en sus principales índices. En muy pocos años se ha logrado que Cuba se conozca internacionalmente como destino turístico. Se ha trabajado con mucha fuerza y con mucha prioridad, y se han obtenido muchos logros y avances en el sector del turismo. En 1990 visitaron la isla 340.000 personas, y esa cifra hoy se ha multiplicado cinco o seis veces. En aquella fecha había 12.000 habitaciones y ahora hay más de 40.000, debido al aumento del número de instalaciones hoteleras.

A finales del 2001 y en el 2002, el turismo en Cuba se vio golpeado por las consecuencias del acto terrorista del 11 de septiembre en Nueva York. La crisis se ensañó con la industria turística mundial, y la isla caribeña, lógicamente, no fue una excepción. En el 2001, el flujo de visitantes descendió un 5%, pero en los años 2002 y 2003, nadie en Cuba se quedó con los brazos cruzados. La recuperación comenzó a hacerse visible, y ha continuado su marcha como dice el popular refrán: “viento en popa y a toda vela”. El turismo, como la locomotora, mantiene las condiciones que lo hacen tirar del tren de la economía a paso firme. Para promover ese sector, Cuba está desarrollando diversas modalidades turísticas: el turismo de naturaleza o ecológico, el turismo de eventos y congresos, el turismo de deportes y el turismo de salud, al tiempo que mantiene como primera atracción el turismo de sol y playa. En conjunto, el turismo ha tenido un crecimiento sostenido y se ha convertido en la primera fuente de divisas del país.

Che Guevara en el corazón de los pueblos

Soy un gran admirador de Ernesto Che Guevara. Cuando estudiaba en Cuba, en 1964, tuve el honor de dialogar con él en varias ocasiones. Con motivo del trigésimo aniversario de su fallecimiento, escribí un artículo titulado Che en la batalla de Santa Clara y un poema titulado Hasta la Victoria Siempre, que fueron recogidos en el libro El Cóndor Latinoamericano Che Guevara a los ojos de los chinos publicado en el 2000. He aquí la versión en español de mi poema dedicado al Che:

Hasta la Victoria Siempre

---- En homenaje a Che Guevara

El Che proviene de Rosario

El joven gaucho monta a caballo

Escala Aconcagua

Recorre las pampas

De Guatemala a tierras aztecas

De Tuxpan a las Coloradas

Junto a Fidel y a Raúl

A bordo del Granma

Vence oleadas picadas

Rompen tinieblas prolongadas

Enciende la antorcha revolucionaria

Toca la trompeta combativa

En Sierra Maestra deja sus huellas

En la batalla de Santa Clara hace huir al dictador

Dirige la famosa Octava Columna

Hace añicos la guarida de Batista

Manteniéndose firme en la cabaña

Defiende los frutos de la victoria

Pionero en el combate revolucionario

Vanguardia en la emulación socialista

Administrador cuidadoso de las arcas nacionales

Promovedor infatigable del desarrollo industrial

Grita a voces por la causa del Tercer Mundo

Aboga por la justicia de los pueblos oprimidos

Hace afanosos esfuerzos por formar a  los hombres nuevos del socialismo

Escribe nuevos capítulos de la amistad sino-cubana

Sin dormir sobre los laureles de la victoria

Ni sentir nostalgia de la fama granjeada ni de la posición ocupada

Despidiéndose de su esposa e hijos

Libra luchas en el Congo y en Bolivia

Porque “otras tierras del mundo

Reclaman el concurso de mis modestos esfuerzos”

Con las cejas fruncidas se enfrenta al enemigo

Con voluntad y entusiasmo encara las adversidades

Quiere convertir a los Andes en la Sierra Maestra

Y extender las llamas a toda América

Como un cóndor incansable e indomable

Vuela sobre los picos de los Andes

Que en paz descanse

Sus restos mortales se entierran y se guardan en las verdes montañas

Y su nombre como héroe y su espíritu combativo

Serán eternos en el corazón de los pueblos

Oh, Che,

“El Guerrillero Heroico”

Brillante estrella de la Libertad!

Se oye la erupción de los volcanes americanos

Y el eco de los picos y barrancos:

¡Hasta la victoria siempre!

(Continuará)

Xu Shicheng es Investigador-Profesor Titular del Instituto de América Latina, anexo a la Academia de Ciencias Sociales de China y ha escrito numerosos libros sobre Cuba, México y América Latina.