Etnias miao y tujia en el oeste de Hunan

Por Jin Ge

La hoz, el arado y el búfalo son importantes medios de producción para las minorías étnicas miao y tujia

En la parte oeste de la provincia de Hunan, tierra natal de Mao Zedong, hay muchas aldeas donde viven minorías étnicas tales como la  miao y la tujia. Habitan en su mayoría en las montañas, y aunque tienen comunicación con el resto del país por carretera, conservan intactos sus propios hábitos y costumbres, lo que constituye un gran atractivo para los turistas, atraídos por sus peculiares atavíos y vestimentas, así como su modo de vida y producción.

Las aldeas se ubican al lado de manantiales libres de contaminación, que aseguran el uso del agua y la producción de por vida. Con frecuencia se ven niños nadando en las cristalinas aguas o a muchachas pescando para luego preparar un plato especial junto con el arroz.

Las restricciones topográficas impiden usar grandes máquinas agrícolas para labrar la tierra. Los arrozales terraceados forman un cuadro natural sumamente hermoso. Las azadas y hoces son aperos agrícolas comunes, a lo que se suman pequeños implementos de labranza para diversas labores del campo. Los búfalos son muy importantes en la siembra, porque son mucho más ágiles en comparación con las máquinas en terrenos complejos.

Las casas son construidas generalmente con piedras, que abundan  en medio de las grandes montañas y son los más baratos materiales de construcción. La casa está compuesta por tres habitaciones que dan al sur, con las ventanas siempre abiertas, porque en verano hace un calor sofocante, y en invierno se siente  más frío en el interior del inmueble que afuera, si no se cuenta con fuego para calentarse. El cuarto central sirve de pasillo, en el oeste viven los niños, mientras el este es ocupado por la pareja. En el patio se secan los granos o pimientos rojos, indispensables para la cocina de los hunaneses.

Aldea de la etnia miao en Dehang

Algunas mujeres se dedican a tejer en casa telares de madera de estilo antiguo. Quien quiere sacar una foto tiene que pagar de dos  a cinco yuanes. Los ancianos trenzan cestos de mimbre en casa o fuman holgadamente a la orilla de los manantiales.

Para sacar provecho los recursos autóctonos, algunas aldeas de  minorías étnicas han formado un contingente dedicado a la recepción de los turistas. Algunos sirven de guías para explicar la historia y las costumbres de su etnia; otros ofrecen representaciones que reproducen las actividades en los días de festejo con trajes étnicos; otros abren restaurantes y tiendas de recuerdos turísticos. Poco a poco las otrora asiladas aldeas de las  minorías étnicas están abriendo sus puertas al turismo.