En busca del encanto de Foshan

Por DONG PING

ES una ciudad antigua y a la vez joven. Los templos antiguos, las casas populares y los jardines originales muestran el aspecto ancestral de la ciudad, mientras que las autopistas y los altos edificios entre céspedes verdes componen su fisonomía moderna. La combinación de lo tradicional y la modernidad constituyen el extraordinario encanto de la ciudad de Foshan.

Templo de los Antepasados

El Templo de los Antepasados es un lugar sagrado para los lugareños. Situado en la calle del mismo nombre, en el barrio de Chancheng, y construido durante el reinado de Yuanfeng (1078-1085), de la dinastía Song (960-1279), tiene un estilo especial en cuanto a su construcción arquitectónica. El sistema de soportes del techo del palacio principal consta en su totalidad de maderas ensambladas, sin usar ni un sólo clavo. El caballete que mide más de 20 metros está decorado con figuras talladas de cerámica, y en las paredes también se encuentran figuras talladas de ladrillo y argamasa. Dentro del salón se consagra la estatua de bronce del emperador Beidi, fundida en el tercer año del reinado Jingtai (1452), de la dinastía Ming (1368-1644). La pieza pesa 2.500 kilogramos. Otra pieza valiosa es un incensario de hierro, que pesa 2.000 kilogramos, fundido en el sexto año del reinado de Jiaqing (1801), de la dinastía Qing (1616-1911). Ambos muestran el avanzado nivel alcanzado en el arte de la fundición en aquella época.

El Altar de las Diez Mil Felicidades, en el Templo de los Antepasados, es el teatro más antiguo existente en la provincia de Guangdong. Se construyó en el año 1668, durante el reinado de Shunzhi, de la dinastía Qing. Mide dos metros de alto, y 20 metros de ancho y largo, respectivamente. Cada tercer día del tercer mes del calendario lunar, los mejores actores de la ópera de Guangdong hacen representaciones aquí para rendir homenaje al emperador Beidi.

La arquitectura y la decoración artística del Templo de los Antepasados están bien conservadas a pesar de su larga historia. Estas han devenido en un ejemplo arquitectónico muy valioso de la antigüedad. El templo está considerado por los turistas extranjeros como el palacio del arte folclórico oriental.

Lugar de origen de la ópera de Guangdong

No lejos del Templo de los Antepasados se sitúa el Templo Ancestral de Huanggong, en la actualidad sede del Museo de la Ópera de Guangdong. El museo, abierto al público en el 2003, cuenta con más de 20.000 piezas de reliquias culturales. La zona de exhibición tiene más de 2.000 metros cuadrados, divididos en 13 partes, con tres temas principales: historia, arte y humanidad. Los objetos expuestos incluyen guiones de la ópera de Guangdong, carteles de las representaciones de aquella época, vestuario, instrumentos musicales, películas de las óperas, discos, fotos y caligrafías de los actores afamados. Se trata del museo especializado de mayor envergadura y más completo del país.

En Foshan hay más de 400 compañías de teatro, con más de 5.000 miembros, los cuales realizan cada año más de 6.000 representaciones. En el 2003, el gobierno municipal auspició la semana cultural de la ópera de Guangdong, durante la cual se presentaron nuevas óperas, se organizaron representaciones especiales de artistas famosos, se celebraron conciertos de las piezas teatrales más conocidas, y un concurso para elegir a los 10 mejores actores cantantes de la ópera de Guangdong, así como exposiciones de materiales históricos del tema. Las actividades atrajeron a numerosas personalidades del mundo artístico provenientes de Hong Kong, Singapur y otros países y regiones del mundo. Las representaciones en inglés, portugués y malayo en el Altar de las Diez Mil Felicidades han permitido a los aficionados gozar de un gran banquete cultural de la ópera de Guangdong, lo cual ha ejercido una influencia muy profunda en el desarrollo del arte teatral local, el descubrimiento y la formación de nuevos actores del sector, la cultivación de una nueva generación de espectadores, y el establecimiento de una ciudad cultural de mucha reputación. 

Horno alfarero antiguo Nanfeng

Foshan también es conocido por su alfarería. A la orilla del río Dongping, en el poblado Shiwan, aún se encuentra bien conservado el horno alfarero antiguo Nanfeng construido durante el reinado de Zhengde (1506-1521) de la dinastía Ming, que ha funcionado sin interrupción por 500 años. El horno Nanfeng sigue empleando el arte tradicional en la producción, que consiste en el uso de leña como combustible. El maestro controla la temperatura del horno mediante la observación de las llamas y según lo cual introduce rápido o lento la leña. Es capaz de hacer piezas distintas de una misma hornada sólo basándose en su abundante experiencia de observación.

Mediante la cocción, el barro, la cal y el barniz se cristalizan de manera natural en cerámica barnizada. A pesar de que la tecnología tradicional rinde poco en cuanto a la cantidad, los productos se caracterizan por sus colores diversificados y de múltiples capas. Sobre todo los objetos de barniz rojo, tienen colores brillantes y dibujos ornamentales de grillos, que son la especialidad de la cocción antigua. La alfarería Nanfeng es bella y vigorosa, de estilo sencillo y antiguo, cuyo efecto artístico es irremplazable por cualquier horno moderno.

El horno alfarero Nanfeng es el más antiguo en su tipo, mejor conservado y aún en uso en China e incluso en todo el mundo. Tiene un alto valor histórico y científico para el estudio del desarrollo de la alfarería. Por lo tanto, representa una pieza irremplazable entre las reliquias culturales de alfarería de China. En el año 2002, fue registrado en el Libro de Guinness, por ser el más antiguo y aún en funcionamiento. Es reconocido como una “reliquia cultural en vivo y un tesoro estatal inmóvil”.

Callejones y aldeas antiguas, el ayer de Foshan

La calle Donghuali, en el casco bullicioso de la ciudad, es todo un registro del tiempo pasado de Foshan.

Al pasar por el pequeño pórtico, emprendemos el camino de losa hacia el fondo del callejón. A ambos lados se encuentran una tras otra casas antiguas típicas de la localidad. La entrada tiene tres puertas consecutivas, cada una cumple una función distinta. Aquí reina la atmósfera tradicional de Foshan.

A 100 kilómetros al norte de Donghuali, está el poblado Leping, distrito de Sanshui, donde se ubica la aldea Daqitou, perteneciente a la dinastía Qing. Es como un tesoro escondido, en el cual se condensa el pasado de la zona rural de Foshan.

Al mediodía, los aldeanos descansan tomando el fresco bajo el gran árbol de higuera a la entrada de la aldea. La aldea está bien estructurada por calles verticales y horizontales, con casas concentradas y ordenadas, construidas todas en un estilo uniforme. Cada calle cuenta con un pórtico, que sirve para la prevención de asaltos. El sistema de desagüe está bien diseñado. La lluvia de la calle se conduce a un canal oculto a través de pozos de filtro, y el canal desemboca en un estanque. Los caminos están pavimentados de losa, lo que facilita el tránsito y al mismo tiempo forma parte del sistema de desagüe.

La aldea ha sido designada reliquia cultural bajo protección a nivel provincial. A medida que se moderniza la ciudad, los callejones como Donghuali y las aldeas antiguas como Daqitou merecen una apreciación especial, una protección más efectiva, y una utilización más adecuada, de manera que se permita que Foshan avance al paso que progresan las tradiciones y la modernidad, la nacionalización y la internacionalización.

Jardines de Liangyuan y Qinghuiyuan

Son dos de los cuatro jardines más conocidos de Guangdong.

Liangyuan, situado en Chancheng, era un jardín privado, llamado originalmente Qunxingcaotang. Fue construido por Liang Jiuhua y sus tres sobrinos, durante el reinado de Daoguang de la dinastía Qing. Su construcción duró 40 años. El jardín tiene una estructura maravillosa, con una buena combinación entre la zona de viviendas, el templo y la parte hortícola. Los paisajes creados son elegantes y emiten un fuerte tinte del pueblo acuático del sur de Guangdong.

Al verlo se puede apreciar que el dueño original era aficionado a la colección de piedras, pues en casi todas partes se ven piedras raras y extrañas de diversos tipos y formas bien distribuidas, que ofrecen un ambiente elegante.

Mientras tanto, Qinghuiyuan luce un estilo distinto. Se construyó como jardín privado en la época de Jiaqing de la dinastía Qing. Su primer dueño, Long Tinghuai, fue funcionario de la academia imperial, y candidato al censor imperial. Más tarde se retiró para volver a su pueblo natal y mandó construir el jardín para su madre. Las construcciones del jardín están minuciosamente decoradas y talladas. Algunas salas lujosas tienen ventanas y puertas con cristales coloridos y tallados con diversos motivos ornamentales, debido a lo cual, las mismas están bien iluminadas y forman paisajes fantásticos.

En comparación con los jardines imperiales en el sur del país, y los jardines privados al sur del río Yangtsé, la cultura de la jardinería del sur de Guangdong se caracteriza por su tamaño pequeño, la sencillez y la libertad en los estilos. Su estructura es fina, y las decoraciones se muestran sumamente suntuosas y elegantes. Se ha combinado el estilo tradicional chino y la arquitectura occidental. Se trata de una fusión de la cultura china y occidental.

Palacio conmemorativo de Huang Feihong

Al norte del Templo de los Antepasados, se destaca el recién restaurado Palacio Conmemorativo de Huang Feihong, héroe nacional de las artes marciales. El complejo ocupa un terreno de más de 5.000 metros cuadrados. El edificio del palacio imita el estilo de la estructura de la vivienda civil.

Foshan es el lugar de origen principal del Wushu de la escuela sur. A principios de la dinastía Ming, el Wushu ya era bastante popular en la zona. A finales de la dinastía Qing e inicios de la República de China, había numerosas escuelas de artes marciales en Foshan, y de allí surgieron una serie de organizaciones respectivas que gozaban de fama internacional. Algunas ramas del Wushu, populares en todo el mundo en la actualidad, tienen su origen en Foshan, entre ellas el boxeo de Cai y Li, el Hong Quan, el Yongchun Quan, y otros derivados.

Las hazañas de Huang Feihong y sus discípulos han sido interpretadas en centenares de obras literarias, películas, óperas y programas de televisión en los últimos 70 años. La imagen artística de Huang es sinónimo de justicia, generosidad y un carácter caballeresco.

El palacio conmemorativo conserva y exhibe una gran cantidad de materiales y reliquias relacionados con este héroe. Por lo tanto, ha devenido en un lugar sagrado en el que los chinos de dentro y fuera del país rinden homenaje a este personaje y desarrollan la cultura milenaria de las artes marciales.