Wenshan a vista de pájaro

La prefectura autónoma de Wenshan, situada en la sudeste provincia de Yunnan, linda por el este con la región autónoma de la nacionalidad zhuang de Guangx y con Viet Nam por el sur. Su línea fronteriza con este país es de más de 400 kilómetros. En dicha prefectura viven miembros de las etnias zhuang, miao, li, hui, dai, buyi, bai, qilao, mongol y han. Más de la mitad de sus tres millones de habitantes pertenecen a estas 10 etnias.
En marzo del 2003, durante la celebración de la Asamblea Popular Nacional y la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino, el Primer Ministro Wen Jiabao participó en la reunión de los diputados de la provincia de Yunnan. Wen Jiabao prestó mucha atención al desarrollo de tres regiones: la tibetana, la antigua base de apoyo revolucionario y las zonas pobres habitadas por minorías étnicas. La prefectura de Wenshan es a la vez una región liberada tardíamente y una de las zonas habitadas por minorías más pobres de China. Cuando un representante pidió al Primer Ministro que señalara la posición de Wenshan en el mapa, éste le contestó: "Voy a mandar a la Oficina de Asistencia a la Pobreza que envíe a un grupo específico a Wenshan para realizar una investigación. Además, estableceremos Yunnan como el punto clave de nuestro trabajo de este año y Wenshan será el punto clave de Yunnan".
El 11 de marzo, es decir, menos de una semana después de que Wen Jiabao hubiera contraído este compromiso, un grupo de investigación dirigido por el subdirector de la Oficina de Asistencia a la Pobreza llegó a Wenshan. Al cabo de una semana de investigaciones, el Primer Ministro ya tenía en sus manos un informe sobre la situación actual de dicha prefectura. Rápidamente, se elaboró un programa para el fomento de su economía, programa que ya se está ejecutando.
Debido a las guerras que ha padecido a lo largo de la historia, Wenshan, a pesar de sus abundantes recursos naturales, es una región bastante atrasada. En la actualidad, más de un millón de sus habitantes viven por debajo de la línea de pobreza y más de 300.000 tienen dificultades para acceder al agua potable.

Song Jialin, gobernador de la prefectura de Wenshan, visitando a campesinos pobres

Poner fin a una situación desastrosa

Suele decirse que los caminos de Sichuan son tan difíciles como los que habría que seguir si se quisiera subir al cielo: los de Wenshan no tienen nada que envidiarles. Tras recorrer innumerables zigzags, llegamos por fin a nuestro destino.
La pequeña ciudad de Wenshan es limpia y tranquila, algo parecida a las antiguas aldeas del sur de China. Los poblados de Wenshan viven lejos de los asuntos mundanos. A causa de su condición especial de zona fronteriza, Wenshan es la región de China donde la guerra se prolongó más. En la década de 1930, Deng Xiaoping y Zhang Yunyi establecieron aquí una base de apoyo revolucionario del Ejército Rojo; y en las décadas de 1950 y 1960, Wenshan sirvió de base de apoyo militar a Viet Nam en sus guerras, primero contra Francia y luego contra los Estados Unidos; en 1999, el Gobierno clasificó esta zona como antigua base de apoyo revolucionario. Debido a las enormes pérdidas causadas por las guerras, Wenshan tardó 14 años más que las ciudades costeras en comenzar a abrirse al exterior. Durante ese período, su desarrollo económico permaneció estancado. Su PIB e ingresos per cápita de 1992 la situaron entre las regiones más pobres de la provincia de Yunnan y entre las 30 prefecturas autónomas de minorías más subdesarrolladas del país.
"Esperando no se arregla nada; la ilusión nace del actuar". Encabezada por los dirigentes gubernamentales, la población de Wenshan se volcó en la construcción económica. A lo largo de diez años de esfuerzos, su PIB pasó de 1.750 a 8.700 millones de yuanes y los ingresos financieros se cuadruplicaron. De este modo, pudo solucionarse el problema de alimentación y vestido de más de dos millones de personas.

Muchachas de minorías étnicas

Almacén de plantas medicinales

Al hablar de Yunnan, lo primero en que suele pensarse es en Xishuangbanna, Dali o Lijiang, ciudades conocidas en todo el país por la belleza de sus paisajes. Sin embargo, los paisajes de Wenshan no son menos bellos. Situada entre montañas y en pleno trópico de Cáncer, esta prefectura disfruta de una temperatura muy agradable a lo largo de todo el año: no hace ni frío en invierno ni calor en verano; además, tanto su insolación como su pluviosidad son muy apropiadas. Todas estas ventajas geográficas y climáticas forman parte de su rico patrimonio. Una tercera parte de sus 355 especies arbóreas están en inminente peligro de extinción dentro del territorio chino. Las tres principales especialidades de Wenshan son el arroz babao, el buey gaofeng y la gallina de huesos negros.
Los wenshaneses se sienten orgullosos por el hecho de que el 90 por ciento de la producción nacional desanqi, planta medicinal a la que Li Shizhen, célebre doctor de la dinastía Ming, llamó "más precioso que oro", proviene de Wenshan. El sanqi de esta región es el de mejor calidad.
El sanqi pertenece al género gingshen. En China, su uso terapéutico se remonta a 400 años atrás. Según consta en el *Compendio de Materia Médica* de Li Shizhen: "El sanqi puede curar todas las enfermedades relacionadas con la sangre; en caso de heridas sangrientas o extravasación de sangre, moler las plantas de sanqi y ponerlas sobre las heridas; de este modo, la sangre dejará de brotar y se aliviará la hinchazón". Los estudios farmacológicos contemporáneos han demostrado que el sanqi no sólo es muy apropiado para el tratamiento de enfermedades cardiovasculares y cerebrales, sino que fortalece el sistema inmunitario, retarda el envejecimiento, reduce el cansancio y tiene propiedades anticancerosas. En Wengshan, todos los años se dedican más de 2.000 hectáreas a su cultivo, que requiere condiciones naturales muy exigentes.

Los habitantes de Wenshan han vivido humildemente en esta tierra de generación en generación

Pasillo de Yunnan y Guizhou

Si Yunnan es el reino de los metales no ferrosos, Wenshan es la capital del reino. Actualmente, en esta prefectura hay 670 minas de 11 géneros y 55 especies de metales ferrosos y no ferrosos. Sus reservas de antimonio y estaño ocupan respectivamente el segundo y el tercer puesto nacional. Las reservas de manganeso, bauxita y zeolita son también muy abundantes. Además, las decenas de ríos que fluyen por entre las montañas de Wenshan proporcionan importantes recursos hidráulicos.
Desde la antigüedad, Yunnan ha sido la puerta de China hacia la India y los países del Sudeste Asiático. La Ruta de la Seda del suroeste empezaba en Sichuan, cruzaba Yunnan y, a través de Myanmar, la India y Asia Central, llegaba hasta los países árabes y Europa. El Antiguo Camino de Mayuan (siglo I), que terminaba en Viet Nam, también partía de Yunnan. La fama de Wenshan como nudo de comunicaciones le ha valido el sobrenombre de "pasillo de Yunnan y Guizhou". A raíz del establecimiento de la Zona de Libre Comercio entre China y la ANSEA (Asociación de Naciones del Sudeste Asiático), Wenshan dejó rápidamente de ser un lugar aislado para convertirse en una región clave de la apertura al exterior. La carrera nacional 323, importante vía que comunica Yunnan con Guangxi, Guangdong y otras regiones costeras, cruza toda esta prefectura. La obra prioritaria de la explotación del oeste, a saber, la autopista Hengyang-Kunming, pasará por tres de sus distritos. Además de dicha autopista, que empezará a construirse el próximo año, se está proyectando la construcción del puerto de Funing y la de un aeropuerto civil. Los wenshaneses anhelan disponer de una red de comunicaciones integrada por vías fluviales, terrestres y aéreas.
Gracias a estos años de construcción, la superficie urbana de la ciudad de Wenshan se ha duplicado.Las 18 empresas de capital exclusivamente extranjero que hasta el momento se han establecido en ella absorven 68,96 millones de dólares. En el 2001, el número de usuarios de teléfono sobrepasó los 100.000 y el 18,3 por ciento de la población ya tenía teléfono en casa.

La cosecha ha sido buena

Fiestas tradicionales

Las canciones de los zhuang, los bailes de los li y las poesías de los yao son otros tantos tesoros del arte folclórico de Wenshan. Los brocados de los zhuang y el batik de los miao se han incorporado a las tendencias de la moda seguidas por los habitantes de esta ciudad, en la que hay talleres especializados en la enseñanza del batik. Los alumnos de los institutos artísticos que se desplazan hasta aquí en busca de materiales se sienten tan atraídos por el colorido y la variedad de los trajes y vestidos que no encuentran el momento de marcharse.
Wenshan es un paraíso de las fiestas. Todos los meses se celebra alguna alegre fiesta étnica, circunstancia que añade a esta prefectura el atractivo de lo exótico. Los platos de su cocina armonizan los sabores típicos de sus muchos y diversos grupos étnicos: el pollo cocido con sanqi, los fideos de arroz con albóndigas, el arroz glutinoso de diferentes colores y la carne salada hervida con frijoles rojo se cuentan entre las especialidades más degustadas en las fiestas. Los toros, el tiro con arco, las artes marciales, la lucha y otras actividades deportivas son también elementos imprescindibles de los programas de festejos.

Ayuda a la población pobre

La explotación del oeste ha traído a Wenshan la oportunidad de desarrollarse. Esta prefectura autónoma está esforzándose por desarrollar las cuatro industrias pilares siguientes: el cultivo de sanqi, la producción de tabaco curado, la ganadería y la industria minera. Por otra parte, presta atención a la tarea de contribuir a la erradicación de la pobreza mediante la ciencia y la técnica, y se ha fijado como objetivo resolver de raíz los problemas relacionados con la vivienda y el abastecimiento de agua potable y leña.
Para librarse de la pobreza lo antes posible, Wenshan ha diseñado una estrategia de desarrollo consistente en "impulsar la agricultura con la tecnología, promover el desarrollo económico mediante el cultivo de sanqi y expandir las empresas por medio de la creación de marcas". En la actualidad, la pobreza sigue siendo una cruda realidad con la que Wenshan debe enfrentarse. A principios de este año, el Primer Ministro Wen Jiabao leyó un informe sobre la situación económica de una aldea de Wenshan, en el que se impartían tres instrucciones para intensificar la ayuda a las zonas pobres. Una vez recibidas las instrucciones, el gobierno local se puso a trabajar de inmediato y elaboró y perfeccionó un proyecto para que en el año 2010 el PIB per cápita de Wenshan duplique el actual.
En estos años, el ritmo del desarrollo económico de esta prefectura se ha mantenido por encima de la media provincial. Sin embargo, todavía es una zona pobre. No obstante, su gobernador, Song Jialin, consciente de que cuenta con el apoyo del Gobierno Central, dijo asertivamente: "Tenemos plena confianza en el futuro de Wenshan".