Les deux pagodes du temple Kaiyuan en arrière-plan et une église au premier plan au coucher du soleil dans la rue Xijie à Quanzhou, le 26 novembre 2020
La ville de Quanzhou a entamé sa candidature à l’UNESCO en 2001. Après plus de 20 ans d’efforts, « Quanzhou : emporium mondial de la Chine des Song et des Yuan » a finalement été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial. La Chine au présent a interviewé Zhou Zhenping, maire adjoint de Quanzhou, pour en savoir plus sur le parcours ayant débouché sur la reconnaissance de la ville et sur les futures actions de protection du patrimoine.
La Chine au présent : Quanzhou est une ville ancienne à l’histoire millénaire, riche de plus de 800 sites historiques et culturels classés à différents niveaux. Comment avez-vous déterminé les 22 sites pour la candidature au patrimoine mondial ?
Zhou Zhenping : Nous avons étudié la contribution de Quanzhou au développement de la civilisation humaine dans le monde d’un point de vue international et avec une approche globale. À travers des études exhaustives du système socio-économique de Quanzhou sous les dynasties des Song et des Yuan, nous avons décidé d’adopter le thème « Quanzhou : emporium mondial de la Chine des Song et des Yuan » en sélectionnant 22 sites représentatifs. Selon les critères de sélection du patrimoine mondial de l’UNESCO, l’authenticité et l’intégrité des sites patrimoniaux sont des considérations primordiales. De plus, ceux-ci doivent être porteurs d’une valeur universelle exceptionnelle. Tous les sites inclus doivent aussi soutenir directement le thème proposé. Les 22 sites de Quanzhou, couvrant de nombreux éléments culturels importants, tels que la structure urbaine, les réseaux de transport, les zones de production de marchandises, les garanties institutionnelles et les communautés multiculturelles, sont étroitement liés et reflètent les caractéristiques du système social de la ville.
La Chine au présent : Au cours de ce processus long de 20 ans, quels changements ont été apportés en matière d’idée et d’actions pour la transmission et la protection du patrimoine de Quanzhou suite aux échanges avec les experts de l’UNESCO ?
Zhou Zhenping : La candidature de Quanzhou est un exemple typique de renforcement des échanges et de la coopération avec l’UNESCO. Elle a été la première candidature au niveau national de la Chine à inviter le Conseil international des monuments et des sites (ICOMOS) à mener une consultation et une coopération en amont. Les équipes chargées de la candidature de Quanzhou ont mené des échanges approfondis avec des experts internationaux et se sont rendues au siège de l’ICOMOS à Paris pour des consultations techniques en avril et en octobre 2019. En mai 2019, elles ont aidé les experts de l’ICOMOS venant du Royaume-Uni et des États-Unis à effectuer des visites et des évaluations sur le terrain à Quanzhou. En janvier 2020, le dossier de Quanzhou a été soumis au Centre du patrimoine mondial. Par la suite, la candidature de la ville a été « recommandée à l’inscription » en juin 2021 dans un rapport d’évaluation publié par le Centre du patrimoine mondial. Les auteurs du rapport ont apprécié la perception globale du site en série de Quanzhou et la description précise de ses valeurs universelles exceptionnelles. Ils ont aussi souligné que les équipes de Quanzhou avaient fait des efforts dans le dossier de candidature pour améliorer la crédibilité et l’intégrité du site en série de Quanzhou.
Le nanyin, la plus ancienne musique traditionnelle de Chine, est originaire de Quanzhou.
La Chine au présent : Avez-vous emmené les équipes à l’étranger pour visiter des sites patrimoniaux similaires pendant le processus de la candidature ? Quels ont été vos modèles ?
Zhou Zhenping : En 2019, nous nous sommes rendus à Paris pour échanger avec des experts de l’ICOMOS. À cette occasion, nous avons visité le bien mondial « Coteaux, Maisons et Caves de Champagne ». Il se compose de trois ensembles : le bassin d’approvisionnement que forment les coteaux historiques, les unités de production (les caves souterraines) et les espaces de commercialisation (les maisons de Champagne), qui reflètent la totalité du processus de production de champagne. Cette visite nous a beaucoup inspirés et nous a permis de mieux comprendre la protection et la gestion du patrimoine. Ainsi, pour promouvoir et mettre en œuvre efficacement une gestion scientifique et durable des sites patrimoniaux de Quanzhou, nous avons élaboré des mesures permanentes et établi un mécanisme de gestion coordonnée entre des départements de gestion à tous les niveaux, comme les villes et les districts où le site en série se trouve, afin de protéger l’intégrité des biens.
La Chine au présent : Quanzhou est connue comme le « Centre mondial du multiculturalisme ». Quelle est l’origine de ce titre ?
Zhou Zhenping : Le fait que différents groupes ethniques se rencontraient à Quanzhou, que différentes croyances y coexistaient et que différentes cultures s’y inspiraient mutuellement sous les dynasties des Song et des Yuan en est la principale raison. Lorsqu’une mission de l’UNESCO s’est rendue à Quanzhou au printemps 1991, le Dr Doudou Diene, coordinateur du programme des Routes de la Soie de l’UNESCO, a constaté que Quanzhou était une ville où différentes ethnies et cultures coexistaient. En 1994, le séminaire international « Les Routes maritimes de la Soie et la culture islamique », organisé dans le cadre du programme, s’est tenu à Quanzhou ; en décembre 1997, le séminaire « La Chine et l’Asie du Sud-Est » a été organisé. En 2002, sur la base des découvertes des missions de l’UNESCO et des recherches académiques dans la ville, le Centre mondial du multiculturalisme y a été créé.
La Chine au présent : À votre avis, quelle est la valeur la plus importante de Quanzhou en tant que nouveau bien ajouté au patrimoine mondial ?
Zhou Zhenping : L’inscription de Quanzhou au patrimoine mondial est très importante pour la ville, la Chine et même le monde. Les sites patrimoniaux de Quanzhou reflètent l’évolution de la civilisation chinoise dans laquelle l’agriculture et la culture maritime se sont croisées et ont brillé avec leurs attraits. Le développement de Quanzhou pendant les dynasties des Song et des Yuan présente des qualités de la culture chinoise qui ont été transmises jusqu’à ce jour, telles que l’esprit d’entreprise, l’ouverture et l’innovation. En mettant en lumière les réalisations historiques de la civilisation maritime chinoise du Xe au XIVe siècle, le site en série de Quanzhou revêt une grande importance pour le développement de la civilisation humaine et les échanges de culture maritime mondiale. La coexistence pacifique de diverses cultures à Quanzhou est également une base historique de la construction de la communauté de destin pour l’humanité.
Le 25 juillet 2021, Quanzhou entre officiellement dans la Liste du patrimoine mondial.
La Chine au présent : Quanzhou est un nœud important entre la Chine et les pays étrangers depuis l’Antiquité. Quelles sont les caractéristiques importantes de Quanzhou aujourd’hui en termes d’échanges internationaux ?
Zhou Zhenping : Selon les récits historiques, dès la dynastie des Yuan, Quanzhou a établi des liens avec 99 pays et régions. De nos jours, elle a des contacts plus étendus avec le monde, en particulier des échanges avec les pays riverains de « la Ceinture et la Route », qui constituent une force motrice pour la croissance régulière de son commerce extérieur. Actuellement, l’aéroport international de Quanzhou Jinjiang est relié à 13 destinations le long de la Route maritime de la Soie et le port terrestre de Jinjiang est devenu le deuxième port terrestre international de Chine en termes de volume d’affaires. Quanzhou recherche activement des villes étrangères présentant des avantages industriels complémentaires évidents ou des caractéristiques historiques, culturelles et géographiques pour mener des échanges conviviaux. Elle est jumelée avec 17 villes étrangères, dont Neustadt en Allemagne. Au cours des sept dernières années, le montant total des échanges entre Quanzhou et les pays le long de la Route maritime de la Soie a dépassé 160 milliards de dollars. Plus de 150 événements portant le label « Marques de Quanzhou sur la Route maritime de la Soie » ont été organisés dans une vingtaine de pays répartis sur quatre continents, étendant ainsi l’influence des marques de Quanzhou dans ces pays et régions. En outre, la ville a organisé des activités culturelles, des expositions commerciales et des séminaires universitaires, tels que le Festival des arts de l’Asie, afin de promouvoir en permanence les échanges culturels et la coopération avec les pays étrangers et de renforcer la compréhension et l’amitié entre les populations.
La Chine au présent : À l’avenir, comment Quanzhou va-t-elle promouvoir davantage la conservation de son patrimoine ?
Zhou Zhenping : L’inscription sur La liste du patrimoine mondial est un nouveau point de départ, c’est un honneur pour Quanzhou, mais aussi une responsabilité pour la préservation de ses sites patrimoniaux. Nous respectons les résolutions du Comité du patrimoine mondial de l’UNESCO et la Convention du patrimoine mondial, en nous inspirant de bonnes expériences et pratiques de la Chine et de l’étranger en matière de protection du patrimoine, afin d’assurer la valeur universelle des sites, ainsi que leur authenticité et leur intégrité, et de mettre en œuvre une protection durable.
Plus précisément, en premier lieu, il est important de mettre en place un système complet de protection. La législation et les règlements liés à la conservation du patrimoine sont nécessaires pour la transmission, la protection et la valorisation des biens. Deuxièmement, il faut mettre en valeur la protection du « patrimoine vivant ». Les habitants de Quanzhou attachent de la valeur aux biens de leur ville, ce qui est une base très importante pour assurer l’authenticité et l’intégrité du patrimoine à travers les millénaires. À l’avenir, nous continuerons de collaborer avec les institutions nationales et internationales de protection du patrimoine culturel, ainsi qu’avec des experts et des chercheurs pour mener des fouilles archéologiques et des recherches fondamentales sur le patrimoine. En parallèle, nous inciterons davantage de personnes à transmettre et à préserver le « patrimoine vivant », surtout le patrimoine culturel immatériel. Des cours de culture générale sur le patrimoine seront aussi mis en œuvre dans les écoles, afin que le travail de protection et de transmission se fasse bien de génération en génération. Troisièmement, nous devons mettre en place des initiatives au profit des habitants, comme l’amélioration du cadre de vie et celle des installations et services de visite, l’ouverture gratuite des quinze musées et expositions à Quanzhou, et la construction des parcs de sites archéologiques, tels que l’Office municipal de la navigation maritime, afin que les biens de Quanzhou bénéficient aux habitants de toute la Chine et à ses amis du monde entier.
