Le 6 novembre 2020 à Shanghai, lors de la 3e Exposition internationale d’importation de Chine (CIIE), des visiteurs découvrent le stand de la chaîne de pharmacies allemande Heide Apotheke (HA).
Peu après la fête du Printemps, la Chine a entamé sa « saison politique » annuelle avec la convocation des Deux Sessions, celle de l’Assemblée populaire nationale (APN) et celle de la Conférence consultative politique du peuple chinois (CCPPC). Cette année, ces deux évènements revêtaient une signification très particulière. Premièrement, ils donnaient le coup d’envoi d’un nouveau plan quinquennal et deuxièmement, 2021 marque le 100e anniversaire de la fondation du Parti communiste chinois, anniversaire qui sera la source de nombreuses célébrations tout au long de l’année.
Le Parti et le peuple chinois ont toutes les raisons de se réjouir. En 1921, la Chine était encore l’un des pays les plus pauvres du monde, et malgré l’établissement d’un gouvernement national en 1912, elle était encore divisée en un certain nombre de « fiefs » dirigés en grande partie par des seigneurs de guerre locaux. Aujourd’hui, elle est devenue un pays bien plus uni et est le véritable moteur de l’économie mondiale, éliminant la pauvreté absolue dans tout le pays. Elle est aussi devenue l’une des principales puissances spatiales du monde et est leader dans certains grands secteurs de fabrication de haute technologie, tels que les trains à grande vitesse, la 5G et l’intelligence artificielle.
Les yeux braqués sur l’avenir
Les participants aux Deux Sessions sont largement tournés vers l’avenir, se concentrant sur l’année qui vient, les cinq prochaines années, et celles menant au milieu du XXIe siècle, quand la Chine célèbrera le 100e anniversaire de la fondation de la République populaire de Chine (en 2049, NDLR). Alors que le développement de ces dernières décennies a été tout simplement époustouflant, la voie à suivre est encore plus ambitieuse.
Le développement rapide de la Chine inquiète certains pays occidentaux, en particulier après l’énorme ralentissement économique causé par le coronavirus, l’Occident souffrant de conséquences plus graves que la Chine en raison de réponses lentes et plutôt erratiques des gouvernements occidentaux à la pandémie. La Chine se prépare maintenant à s’appuyer sur ses propres ressources pour assurer sa sécurité économique, avec sa politique nouvellement développée de « double circulation », comptant d’abord et surtout sur sa consommation intérieure, tout en progressant dans son ouverture et restant activement engagée auprès des autres pays. Le marché chinois est assez grand ‒et en croissance‒ pour qu’il puisse voler de ses propres ailes. À long terme, bien entendu, la Chine est dépendante du reste du monde, comme le sont tous les pays aujourd’hui. En conséquence, elle continue d’ouvrir son marché aux entreprises étrangères, ce qui s’est révélé très attrayant pour celles-ci.
La révolution des transports, qui a été un élément primordial de la croissance de la Chine au cours des deux dernières décennies, n’est pas terminée, avec le développement actuel des trains maglev à grande vitesse, un domaine dans lequel la Chine peut développer son propre créneau, comme elle l’a fait avec les trains à grande vitesse plus conventionnels. Avec la vitesse croissante des déplacements humains et du transport de marchandises, le monde devient plus petit et plus compact. En conséquence, la Chine consolide maintenant certaines de ses villes de plusieurs millions de personnes en tant que groupements de villes géants, avec une croissance concomitante de la productivité et la commodité supplémentaire dans la circulation des biens et des services qui l’accompagne.
La Chine parvient également à se remettre de certains problèmes environnementaux causés par son développement rapide, au début, lorsqu’elle servait de centre de fabrication à bas salaire pour le monde. Les « montagnes et rivières » sont en train de retrouver leur beauté et leur santé immaculées, sans imposer de privations majeures aux travailleurs et aux agriculteurs chinois. En outre, le miracle du développement scientifique et les pratiques créatives du pays jouent un rôle de premier plan dans ce processus.
Stand consacré aux produits laitiers français, dans la zone d’exposition des produits alimentaires et agricoles de la 3e CIIE à Shanghai, le 9 novembre 2020 (YU JIE)
Un pays d’innovation
L’innovation dans les sciences et technologies devient le véritable moteur de l’économie chinoise. Aujourd’hui, en Occident, si vous fermez une centrale au charbon, tant l’approvisionnement énergétique que l’emploi souffriront. En Chine, on pourrait simplement construire une centrale nucléaire à la place et créer plus d’emplois et d’énergie. À mesure que la population croît et que la consommation augmente, le rendement énergétique en fait de même. La clé est le développement de nouvelles ressources à travers de nouvelles percées scientifiques et la mise en œuvre de technologies innovantes. Par exemple, les centrales nucléaires de troisième génération de la Chine ont été mises en service. Le pays travaille également sur une quatrième génération, les réacteurs surgénérateurs rapides, et investit dans le développement de l’énergie issue de la fusion thermonucléaire, qui, une fois développée, fournira à l’humanité une source d’énergie pratiquement illimitée. Le récent livre blanc sur la science chinoise indique que tout le pays se prépare pour un grand programme scientifique similaire à ce que les États-Unis ont fait avec le projet Manhattan ou le programme Apollo.
En parlant d’Apollo, la Chine a affirmé sa présence sur la Lune et sera bientôt sur Mars. À en juger par les récents commentaires du président Xi Jinping aux représentants de la mission Chang’e-5, la Chine envisagera d’explorer l’espace interstellaire. Et il ne s’agit pas simplement de « programmes de prestige ». Comme Apollo l’a montré, chaque yuan dépensé dans l’espace rapportera plusieurs fois son coût à l’économie civile sous la forme d'innovations technologiques qui vont augmenter la productivité, la santé et le bien-être du pays.
La Chine sera un lieu de vie et de travail passionnant au cours des prochaines décennies. En témoigne l’intérêt qu’elle suscite auprès de personnes et d’entreprises du monde entier, qui souhaitent participer à cette ambitieuse aventure. Et l’exemple de la Chine sera l’antidote parfait dont le monde a besoin pour sortir de la pandémie de COVID-19. Inspirés par la Chine, de nombreux pays en développement ont adopté comme mot d’ordre l’élimination de la pauvreté. Sur toutes ces questions et plus encore, l’humanité peut et doit s’unir. Car dans un monde qui est de plus en plus interconnecté et interdépendant, il n’y a pas de « gagnants » ou de « perdants ». Ce devrait être une situation gagnant-gagnant.
*WILLIAM JONES est chef du bureau de Washington de la publication américaine Executive Intelligence Review.
