Yanglong est entouré de plantations de thé.
Quand Li Xianchu a du temps libre le week-end, il conduit sept heures depuis la ville de Nanning, chef-lieu du Guang-xi, jusqu’au village de Yanglong, situé dans le canton de Zubie du district de Xilin. Après avoir travaillé pendant trois ans à Yanglong, il considère ce village comme sa maison.
En mars 2018, M. Li, employé de Guangxi Electric Power Design Institute Co., Ltd. (filiale d’Energy China), a été envoyé à Yanglong pour occuper le poste de premier secrétaire du village. Son mandat s’est achevé fin avril de cette année. Dans le cadre des efforts déployés par la Chine pour éradiquer la pauvreté, l’envoi de cadres exceptionnels issus de gouvernements, d’entreprises et d’institutions à tous les niveaux, pour exercer la fonction de premier secrétaire dans les villages où la tâche d’éradication de la pauvreté est la plus difficile, est devenu un système organisationnel efficace. Selon les statistiques officielles, au cours de la lutte contre la pauvreté, 255 000 équipes de travail ont été envoyées dans les villages pauvres, et plus de 2,9 millions de premiers secrétaires ou de cadres y ont joué un rôle déterminant. M. Li est l’un d’entre eux.
Situé à l’extrême ouest du Guangxi, Yanglong est peuplé de Miao. À cause de son isolement dans les montagnes et de sa difficulté d’accès (son altitude moyenne est de 1 600 m), ce village a été touché par la pauvreté pendant de nombreuses années. En 2013, Energy China a commencé à mettre en œuvre une aide ciblée pour ce village. Fin 2020, tous les ménages locaux étaient sortis de la pauvreté et le revenu par habitant était passé de 2 000 yuans à plus de 14 700 yuans.
Déchargé du poste, pas de sa responsabilité
Ce dimanche, tôt dans la matinée, Li Xianchu se rend de Nanning à Yanglong. Il n’a pas bien dormi de la nuit, car il s’inquiétait pour le centre de distribution de produits agricoles actuellement en construction. Ce projet de centre fait partie du plan d’aide élaboré avant la fin de son mandat de premier secrétaire. Financé par Energy China, il vise à ouvrir des canaux de vente et à guider les agriculteurs dans le développement des industries de plantation et d’élevage. Il permettra à la fois d’engranger des bénéfices qui profiteront directement aux villageois et de fournir des emplois aux agriculteurs à faibles revenus.
Après un contact avec He Gang (le premier secrétaire actuel), M. Li apprend avec plaisir que la mise en place du centre de distribution progresse régulièrement comme prévu. Lorsque ce projet sera achevé, le marché des produits agricoles de Yanglong ouvrira ses portes, ce qui permettra de pérenniser l’augmentation des revenus des habitants.
Ensuite, Li Xianchu rend visite à Li Zicheng, qui lui raconte avec joie et reconnaissance que sa fille a obtenu son diplôme d’études secondaires et est partie travailler dans le Guangdong, et que son fils va bientôt entrer en deuxième secondaire. Pour l’ex-premier secrétaire, il s’agit d’une visite très spéciale : en effet, Li Zicheng est paralysé depuis de nombreuses années, à cause d’une blessure au dos. Sa femme s’est toujours occupée de lui, mais ne peut accomplir que des travaux agricoles simples, ce qui a rendu très difficile la vie de la famille. Après avoir été informé de la situation, Li Xianchu a aidé Li Zicheng et son épouse à contacter une institution d’assistance, qui a non seulement résolu leurs besoins urgents en ce qui concerne les frais scolaires des enfants, mais leur a aussi offert de l’argent pour qu’ils puissent faire un apport de capital dans la coopérative des villageois, à travers laquelle ils reçoivent des dividendes industriels annuels. En outre, Li Xianchu a aidé le couple à demander des prestations telles que des allocations de subsistance, des subventions à l’emploi, des allocations d’invalidité… Depuis, la vie de cette famille s’améliore de jour en jour.
Quand les villageois rencontrent M. Li, ils le saluent toujours chaleureusement, tandis que M. Li prend de leurs nouvelles. « Bien que je ne sois plus le premier secrétaire, ils m’appellent encore quand ils ont des questions délicates », raconte-t-il. Face à cette confiance que lui témoignent les villageois, il continue à se sentir investi de responsabilités et veut faire davantage pour eux.
Les deux premiers secrétaires Li Xianchu (2e plan) et He Gang
La « banque verte » des villageois
Yanglong est connu par son thé, qui pousse sur les pentes de la montagne Jiulongshan. He Gang, le premier secrétaire actuel du village, appelle ces jardins de thé la « banque verte » du village. « La haute altitude offre un avantage écologique unique pour la culture de thé de haute qualité. Le développement de cette industrie attire de plus en plus de jeunes travaillant à l’extérieur, qui reviennent dès lors au village. Cela insuffle de la vitalité », s’enthousiasme-t-il.
Tao Yan et son mari, nés dans les années 1990, ont travaillé en ville pendant plusieurs années. « Mes parents ne possédaient que 2 mu (1 mu=1/15 ha) de thé et quelques mu de maïs, et ils n’avaient pas beaucoup de revenus », explique Tao Yan. « Mais en 2012, grâce à la création de la société de thé Jiulongshan dans le village, ils ont étendu la superficie de leur jardin de thé à 8 mu. » Au cours des premières années, les ventes de thé étaient correctes, sous la direction de l’entreprise. Par la suite, la surface cultivée a continué d’augmenter, mais avec la promotion de la culture de thé à grande échelle dans tout le pays, la concurrence a été plus forte, et écouler les récoltes est devenu compliqué. « Notre bon thé était cultivé, mais nous n’arrivions pas à le vendre », explique Wei Mingqing, président de la société Jiulongshan, soupirant à ce souvenir.
En 2018, après avoir pris connaissance de ces difficultés, Li Xianchu en a référé à Energy China. Rapidement, le groupe a résolu le problème, en organisant des activités telles que la vente par diffusion en direct sur des plateformes en ligne. Afin d’augmenter le revenu collectif du village, Energy China a également investi plus de 1,2 million de yuans pour acheter 100 mu de thé des cultivateurs avant de les confier à la société Jiulongshan. Le collectif du village peut ainsi recevoir environ 120 000 yuans de l’entreprise chaque année. « Une partie de ces recettes est utilisée pour la construction d’infrastructures dans le village, le reste pour aider les familles en incapacité de travail », détaille M. He.
L’industrie du thé est en plein essor, c’est pourquoi Tao Yan et d’autres jeunes villageois qui travaillaient en ville ont vu en cette industrie des opportunités commerciales. Tao Yan est donc retournée au village et a repris le jardin de thé de ses parents, tout en recourant à un nouveau procédé de vente : la vente par diffusion en direct. « Nous ne vendons pas seulement du thé, mais aussi les beaux paysages et l’air pur de Yanglong », sourit Mme Tao.
Aujourd’hui, davantage de jeunes reviennent au village pour planter, cueillir et vendre du thé. En 2020, le jardin de thé de la montagne Jiulong-shan a été nommé Zone pilote de l’agriculture spéciale moderne du district de Xilin. Grâce au thé, le revenu annuel moyen de chaque foyer a augmenté de plus de 20 000 yuans. Les 3 200 mu de thé sont ainsi devenus une véritable « banque verte ».
L’élevage de bovins permet aux villageois de Yanglong d’augmenter leurs revenus. (PHOTOS : YU JIE)
Poursuivre le redressement rural
Le 25 février 2021, le président chinois Xi Jinping a annoncé, lors d’un rassemblement évoquant les accomplissements de la Chine dans l’éradication de la pauvreté, que le pays avait achevé la tâche ardue d’éradiquer la pauvreté absolue. Cependant, l’éradication de la pauvreté n’est pas le but ultime : une vie meilleure avec des industries florissantes, un environnement agréable, des campagnes civilisées et une gouvernance efficace est devenue le nouvel objectif de la construction rurale. La promotion du redressement rural nécessite encore des talents exceptionnels comme les premiers secrétaires. C’est dans ce contexte que He Gang a été sélectionné par Energy China pour succéder à Li Xianchu à Yanglong.
« Mes prédécesseurs ont permis au village de se débarrasser complètement de la pauvreté, de développer des industries et d’améliorer l’économie », déclare M. He. Bien qu’il ne soit en place que depuis quelques mois, il a conscience qu’il ne peut pas se relâcher un instant et que la manière de poursuivre les efforts de ses prédécesseurs pour revitaliser le village est la question à laquelle il doit réfléchir.
Le thé procure de bons avantages économiques, mais étant donné qu’il n’y a que deux ou trois saisons de cueillette de thé par an, M. He a commencé à se demander s’il était possible, en s’appuyant pleinement sur les ressources locales et le temps libre des villageois, de développer plusieurs industries qui nécessitent moins d’investissements tout en produisant des résultats rapides. Après une observation d’une vingtaine de jours sur place, M. He a appris que le village possédait de vastes prés sur la montagne, que les habitants avaient une tradition d’élevage de bovins et de moutons, et que beaucoup d’entre eux avaient la volonté de développer l’industrie de l’élevage. Il a donc conçu un plan.
Bien vite, grâce à la mobilisation active de M. He, un capital de départ de 500 000 yuans a été mis en place. De bonnes races de bœufs et de moutons adaptées à l’élevage dans le village ont été introduites, et des enclos ont été construits pour passer d’un élevage en semi-liberté à un élevage en stabulation, ce qui a permis non seulement d’économiser les coûts de main-d’œuvre, mais également de produire de bons engrais pour développer l’agriculture. « Avant, les bœufs n’étaient vendus qu’une fois par an, mais depuis l’introduction de nouvelles races, ils le sont deux fois par an. Cela raccourcit le cycle d’élevage et les villageois en profitent rapidement », décrit He Gang. « Actuellement, le nombre de bœufs dans le village a dépassé 400, ce qui représente plusieurs millions de yuans de revenu ! »
Alors que le soleil se couche, Li Xianchu et He Gang marchent ensemble sur la passerelle touristique du jardin de thé, un passage de témoin qui illustre le bel avenir du redressement continu de Yanglong.
