侨乡文昌将建设中国第四个航天发射场

文/谷 雨

“中国将在海南省文昌市建设新航天发射场，它成为中国继酒泉、西昌、太原之后的第四个航天发射场，预计文昌航天发射场在2010年前投入使用。”消息一经报道，侨乡文昌成为世界关注的焦点。

建设新发射场，是为了适应中国航天事业可持续发展战略，满足新一代无毒、无污染运载火箭和新型航天器发射任务需求。新发射场建成后，主要承担地球同步轨道卫星、大质量极轨卫星、大吨位空间站和深空探测卫星等航天器的发射任务。

据介绍，在海南建设发射场，可利用纬度低的优势，提高地球同步轨道卫星运载能力，延长卫星使用寿命，效费比高。有利于优化中国航天发射场布局，提高中国航天发射综合能力，促进国际合作和扩大对外航天发射服务，推动当地基础设施建设，带动旅游等区域产业发展。

航天发射专家估计，海南卫星发射场建成后，中国的“长征”系列火箭以及将来的新大推力火箭，推力将可提升10%。在中国将来的登月计划中，长征系列运载火箭将轻易地将载人飞船送上月球，建立月球基地，或将载人飞船送上太空，建立中国的永久性航天站。

多年来，多位航天专家呼吁尽早在海南建设新的航天发射场。如航天老专家庄逢甘院士、运载火箭专家龙乐豪院士、中国月球探测计划首席科学家欧阳自远院士都曾指出，在海南建新的航天发射中心有许多优势，最明显的就是地理区位的优势。 2004年11月，在海口参加全国科技年会的中国科学院院士、中国月球探测首席科学家欧阳自远对媒体表示，海南在地理位置上比中国已有的发射场更偏南，建设火箭发射基地有很大的地理优势。他说，随着深空探测的发展，中国火箭的发射距离将从月球到火星，甚至更遥远的星空。由此带来的火箭体积的增大使国内已有的三个发射场受到陆路运输的限制。在海南，可以通过海运将较大体积的火箭直接运送到发射塔。另外，从安全方面考虑，海南四面环海，发射火箭后不会产生其他方面的影响。 运载火箭专家龙乐豪院士说，从海南基地发射火箭，有效载荷将比西昌提高7.4%，比酒泉提高18.5%。而目前国际上1千克有效载荷的价格是2万美元，即便是用中国现有的运载火箭，有效载荷也可以提高200多千克，相当于400多万美元。

中国现有酒泉、太原、西昌三个发射场。文昌新发射场启用后，酒泉卫星发射中心仍将继续承担返回式卫星、载人航天工程等发射任务；太原卫星发射中心仍主要承担太阳同步轨道卫星发射任务；西昌卫星发射中心将作为新发射场的一部分，只承担应急发射任务。