同德国的歌德学院以及中国的孔子学院一样，西班牙在北京有一个塞万提斯学院，主要是传播西班牙语及其文化。为了配合奥运会，学院在工人体育馆南面的学院里举办了一个巴勃罗·毕加索大师的特别展，展览包括28件陶瓷制品，大量版画以及6本带插图的书籍，这些作品创作于1947年至1971年间，也就是毕加索晚年时期的创作。参观展览不需要门票，也不需要进行安检。展厅不大，使得每件展品都很引人注目，因而不会出现在现代展览馆常有的情况，即需要大张旗鼓地进行筹划，才能让展品“处于中心位置”。这里的保安人员悠闲地观看着西班牙对克罗地亚的篮球比赛，而我们徜徉于这些珍宝之间。毕加索在这一段时期无法回到佛朗哥法西斯政权统治的西班牙，而是生活在法国，在那里他试图通过他的作品来表现现实：“我是一名共产党人，我的画是共产主义者的画。但是如果我是一个鞋匠，或者是别的什么，我可能就不会用特殊的方法制鞋，以表现我的政治观点了。”
在畅游完文化和政治世界后，我又回到了体育和商业的世界中来。立陶宛人尤纳斯和中国男篮已经为奥运会的篮球比赛做了充分的准备，而现在这位教练只能眼睁睁地看着这支以姚明为中心的队伍在和自己国家球队比赛中的失利。我在孔庙西边找到一个地方，和许多中国人一起观看这场四分之一决赛。每当立陶宛队投进一个三分球时，咖啡馆里就会传出唏嘘声。也许立陶宛队不敢进攻到篮下，因为姚明已在那里等着，捍卫他的领地。
一个小姑娘在不耐烦地等着他的父亲。他的父亲和朋友们想看完比赛，尽管此时中国队已经落后快30分，毫无希望了。时不时有游客在欣赏附近美景时驻足于咖啡馆的电视机前，看一眼比赛的分数。
比赛后我也漫步于这片修缮一新的地方，这里是老城区，有雍和宫以及地坛公园。