Liu Xiang fuera de JJOO y China continúa racha de oros

El superestrella deportivo chino Liu Xiang quedó fuera de los Juegos Olímpicos. Liu tuvo que abandonar hoy la carrera de 110 metros con vallas masculino, justo un día después de que los anfitriones olímpicos aseguraran que los Juegos de Beijing serán los mejores en términos del número de medallas de oro ganadas por el país.

En la última eliminatoria de la primera ronda, Liu tuvo que abandonar la prueba después de que alguien más realizara una salida en falso. Después, el atleta se encaminó cojeando hacia el túnel, dejando consternados a los más de 60.000 espectadores en el estadio “Nido de Pájaro” y a millones de espectadores chinos frente a los televisores.

“Liu está deprimido”, dijo el entrenador en jefe de atletismo chino Feng Shuyong. “El está muy triste por el resultado”.

“Si su lesión no hubiera sido tan seria, él nunca habría abandonado la carrera”.

El entrenador de Liu, Sun Haiping, no pudo controlar sus emociones en una conferencia de prensa ofrecida poco después, en la que se le quebraba la voz cada vez que respondía las preguntas de los reporteros.

“El ha estado luchando hasta el último momento”, dijo Sun.

Incluso antes de la carrera de 110 metros con vallas, Liu pudo ser visto en televisión cuando sobaba su pie derecho tras probar en sólo dos vallas durante el calentamiento.

Liu ha sido considerado un ícono del deporte de China desde que igualó el récord mundial de Colin Jackson de 12,91 segundos para ganr los 110 metros con vallas en Atenas hace cuatro años. El siguió adelante para romper el récord mundial al registrar un tiempo de 12, 88 segundos en una competencia de la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF, siglas en inglés) en Lausana, Suiza, en 2006, y ganó su primer campeonato mundial en Osaka, Japón, en 2007.

Ningún otro atleta chino ha soportado una carga tan pesada de expectativas en los Juegos Olímpicos de Beijing que Liu. Pero el atleta de 25 años de edad ha estado luchando con lesiones en la pierna y tendón desde principios de este año, y el surgimiento de un rival formidable, el cubano Dayron Robles, volvió más ardua la campaña defensora del título de Liu.

Liu perdió su récord mundial ante el cubano Dayron Robles, quien terminó una carrera en 12,87 segundos en junio.

Pese a la desafortunada salida de Liu, la fuerza imparable de China en busca del oro continúa avanzando. Dos medallas de oro en gimnasia artística, una en tenis de mesa y una en trampolín elevaron su total a 39, siete más que la cifra mejor previa lograda en Atenas, y muy por arriba de Estados Unidos, que tiene ahora 22.

Chen Yibing encabezó un final 1-2 chino en aros masculino, prueba en la que derrotó a su compatriota y campeón olímpico recién coronado en combinado individual, Yang Wei.

He Kexin de China y Nastia Liukin de Estados Unidos lograron la marca más alta de 16,725 puntos en barras asimétricas femenil, pero una regla de rompimiento de empate basada en un análisis de las puntuaciones individuales otorgadas por los jueces colocó a He en primer lugar. Yang Yilin de China ganó la medalla de bronce con 16, 65 puntos.

El trío chino de Ma Lin, Wang Hao y Wang Liqin derrotó a Alemania 3-0 para ganar la final de tenis de mesa varonil por equipos masculino, y He Wenna de China ganó el título de trampolín femenino.

Horas después de la salida de Liu Xiang, Yelena Isinbayeva de Rusia, considerada la versión femenina de Sergei Bubka, ocupó el escenario central en el Nido de Pájaro cuando rompió su propio récord mundial para ganar el oro en salto con garrocha.

Isinbayeva ha roto el récord mundial en 24 ocasiones. Ella afirmó que la meta de su carrera es vencer la marca del gran ucraniano Sergei Bubka de 35 records mundiales.

Stephanie Brown Trafton consiguió para Estados Unidos su primera medalla de oro en atletismo en los Juegos cuando ganó en lanzamiento de disco femenino con el mejor esfuerzo de 64,74 metros.

Los estadounidenses después arrasaron con las medallas en 400 metros con vallas varonil, donde Angelo Taylor ganó el oro con 47,25 segundos.

El dominio de Kenia en carrera de 3.000 metros de obstáculos continuó, cuando el campeón del mundo Brimin Kipruto registró un tiempo de 8 minutos 10,24 segundos para ganar la competencia. Este fue el séptimo título en obstáculos del país africano desde los Juegos de Los Angeles en 1984.

Después, Pamela Jelimo, también de Kenia, ganó la prueba de 800 metros femenil con un tiempo de 1:54,87 para dar a su país la segunda medalla de oro de los Juegos; mientras que Irving Saladino de Panamá ganó el título de salto de longitud con un salto de 8,34 metros.

Emma Snowsill de Australia, tres veces campeona mundial, se llevó la medalla de oro en triatlón femenino, y la actual número uno del mundo, Vanessa Fernandes de Portugal, ganó la plata, y otra australiana, Emma Moffett, logró el bronce.

Los austalianos lograron doble oro en vela cuando Nathan Wilmot y Malcolm Page ganaron en Clase 470 masculino de vela y Elise Pechichi y Tessa Parkinson se impusieron en Clase 470 femenino de vela.

Reino Unido superó su propio récord mundial para ganar el oro en persecución por equipos masculino de ciclismo en 3 minutos 53,314 segundos, y la holandesa Marianne Vos añadió la corona olímpica a su título del campeonato mundial cuando superó a Yoanka González de Cuba y a Leire Olaberria de España en la carrera por puntos femenino.

El astro de la NBA, Yao Ming, anotó 18 puntos y logró cinco rebotes en 18 minutos, pero eso no fue suficiente para impedir que China perdiera 77-91 frente a Grecia en su último partido del Grupo B en el torneo de baloncesto masculino. China, que terminó en cuarto sitio en el grupo, se enfrentará a Lituania en los cuartos de final el miércoles.

En fútbol, la selección brasileña de mujeres logró una dulce venganza sobre Alemania al derrotar a la campeona de la Copa Mundial 4-1 para pasar a la final. Alemania venció 2 a 0 a Brasil en la final de la Copa Mundial del año pasado.

Estados Unidos venció a Japón 4-2 en la otra semifinal.